Exame da creatinina: o que é e para que serve

Exames para avaliar a função dos rins

A forma mais simples de avaliar o grau de funcionamento dos rins, chamada de taxa de filtração glomerular, é através da dosagem sanguínea de três biomarcadores chamados creatinina, ureia e cistatina C.

Quando os rins do paciente ficam doentes e a sua capacidade de filtrar o sangue fica comprometida, as concentrações de ureia, creatinina e cistatina C no sangue tendem a se elevar. Quanto mais altas forem esses valores, mais grave é a insuficiência renal.

Cada um desses três biomarcadores tem características próprias:

• Ureia: é um produto do metabolismo das proteínas e seu nível sanguíneo pode ser influenciado por diversos fatores, incluindo a função renal, grau de hidratação do paciente, dieta, saúde do fígado e catabolismo muscular. A ureia é um exame barato e amplamente disponível, porém, dos 3, é o menos confiável e não deve ser utilizado sozinha para avaliar a função renal.
• Creatinina: é um produto da degradação da creatina muscular, sendo o exame tradicionalmente utilizado para estimar a taxa de filtração glomerular (TFG). A precisão da creatinina pode ser afetada por variações na massa muscular, ingestão de proteínas ou de suplementos de creatina. A creatinina é um marcador amplamente disponível e de baixo custo, sendo atualmente o mais utilizado para avaliar o funcionamento dos rins.
• Cistatina C: recentemente, a cistatina C emergiu como um marcador alternativo da função renal. Produzida constantemente por todas as células nucleadas, ela é independente da massa muscular e parece ser menos afetada por fatores externos do que a creatinina. Esse exame, porém, é mais caro e a maioria dos médicos não-nefrologistas não está habituada a trabalhar com ele.

Por ser a creatinina o exame mais utilizado na prática médica para avaliar os rins, focaremos nesse marcador ao longo do artigo, explicando quais doenças podem causar sua elevação e como interpretar os seus resultados.

Atenção: não confundir creatinina com creatina. São nomes parecidos, mas as substâncias são diferentes. Se você procura informações sobre o suplemento alimentar creatina, seu texto é este: Suplementos de creatina fazem mal?

O que é a creatinina?

Nossos músculos precisam de energia para exercer suas funções. O “combustível” que gera esta energia é uma proteína chamada creatina fosfato, sintetizada a partir das proteínas da nossa alimentação. A creatina fosfato é produzida no fígado e posteriormente armazenada nos músculos.

A nossa musculatura está permanentemente em atividade, mesmo quando estamos em repouso. Isto significa que estamos o tempo inteiro consumindo creatina fosfato. A creatinina é uma espécie de lixo metabólico resultante deste consumo constante. Após a sua geração, a creatinina é lançada na corrente sanguínea, sendo eliminada do corpo na urina, através dos rins.

Resumindo o ciclo:
proteínas ingeridas na dieta → produção de creatina fosfato pelo fígado → consumo da creatina fosfato pelos músculos para geração de energia → produção de creatinina → eliminação da creatinina pelos rins.

Diariamente, cerca de 2% de toda creatina fosfato armazenada em nosso corpo é convertida em creatinina pelo metabolismo dos músculos. É essa creatinina resultante que dosamos nas análises de sangue.

Por que a creatinina serve para avaliar a função dos rins?

A creatinina é uma substância inócua no sangue, sendo produzida e eliminada de forma constante pelo organismo. Se o paciente mantém sua massa muscular mais ou menos estável, mas apresenta um aumento dos níveis de creatinina sanguínea, isso é um forte sinal de que o seu processo de eliminação do corpo está comprometido, ou seja, os rins estão com algum problema para excretá-la.

Se os rins não estão conseguindo eliminar a creatinina produzida diariamente pelos músculos, eles provavelmente também estarão tendo problemas para eliminar diversas outras substâncias do nosso metabolismo, incluindo toxinas. Portanto, um aumento da concentração de creatinina no sangue é um sinal de insuficiência renal.

A ureia é outra substância produzida no fígado, também como resultado da metabolização de proteínas da alimentação. Assim como a creatinina, a ureia também é eliminada pelos rins. Elevações nos níveis sanguíneos de ureia são um sinal de mau funcionamento dos rins. Geralmente, dosamos ambas as substâncias para avaliar a função dos rins, mas a creatinina é mais específica e confiável.

Qual é a importância da dosagem da creatinina e da ureia?

Estima-se que existam, em todo o mundo, milhões de pessoas com algum grau de disfunção dos rins; 70% destes nem sequer desconfiam que possam estar doentes. O método mais eficiente para se diagnosticar precocemente as doenças do rim é através da dosagem da creatinina.

Inúmeras doenças podem levar à doença renal crônica, mas seis delas correspondem a grande parte dos casos:

• Hipertensão.
• Diabetes.
• Doença policística renal.
• Glomerulonefrites.
• Infecção urinária de repetição.
• Cálculos renais de repetição.

É muito comum nós médicos ouvirmos a seguinte frase:
— Ah, doutor, meus rins estão ótimos, eu urino muito bem e eles não doem.

Isto é um grande equívoco! A insuficiência renal crônica não costuma causar sintomas até fases bem avançadas da doença. O fato de não sentir dor nos rins não significa nada. Em geral, o rim só provoca dor quando há cálculo renal ou infecção. Todas as outras doenças renais não costumam cursar com dor nos rins.

Existe também o mito de que urinar bem é um sinal de saúde renal. Na verdade, o controle da água corporal é apenas uma das atribuições dos rins. Inicialmente, o rim torna-se incapaz de filtrar as toxinas, mas consegue eliminar água sem maiores problemas. A redução do volume da urina é um sinal muito tardio, que muitas vezes só ocorre depois que a insuficiência renal está muito grave e o paciente já precisa entrar em programa de hemodiálise.

Portanto, o fato de urinar bons volumes e a ausência de dor nos rins não é garantia de saúde dos mesmos (leia: 10 Sintomas dos rins).

A dosagem da creatinina é importante para se detectar a insuficiência renal em fases precoces, evitando, assim, as complicações da doença. Os rins, além do controle da água corporal, também agem no(a):

• Excreção de substâncias sanguíneas, como remédios ou toxinas.
• Níveis sanguíneos de eletrólitos, como potássio, sódio, magnésio, cálcio e fósforo.
• Produção de hormônios que controlam os glóbulos vermelhos (hemácias).
• Controle da massa dos ossos.
• Controle da função da coagulação do sangue.
• Controle do pH do sangue.
• Controle da pressão arterial.

A insuficiência renal crônica é uma doença que costuma progredir lentamente e de forma silenciosa ao longo de anos, fazendo com que todas as funções acima estejam comprometidas. Não diagnosticar a doença renal precocemente significa não agir em tempo hábil sobre esses problemas.

Para saber mais detalhes sobre a insuficiência renal crônica, leia: Insuficiência renal crônica – Sintomas e tratamento.

Quem deve dosar?

Qualquer indivíduo sob risco de desenvolver doença renal deve dosar sua creatinina sanguínea. Isto inclui pessoas que apresentam:

• Hipertensão.
• Diabetes.
• Idade maior que 50 anos.
• História familiar de rins policísticos.
• História familiar de glomerulonefrite.
• História familiar de insuficiência renal crônica.
• Uso crônico de anti-inflamatórios.
• Infecção urinária frequente.
• Cálculos renais de repetição.
• Edemas (inchaços) sem causa definida.
• Anemia sem causa definida.
• Doenças cardíacas graves, principalmente insuficiência cardíaca.
• Alterações na urina, como sangramento (urina cor de Mate ou Coca-Cola) ou excesso de espuma, que é um sinal de proteinúria.
• Pessoas com emagrecimento, perda de apetite, náuseas matinais e fraqueza intensa sem causa aparente.
• Obesos.
• Fumantes.
• Crianças com problema de crescimento.

Como saber se os rins estão funcionando adequadamente

Em geral, para avaliação dos rins, solicita-se a ureia e a creatinina conjuntamente. Todavia, a creatinina é um melhor marcador, já que a ureia pode vir alterada em casos de desidratação, uso de diuréticos, sangramento digestivo, alimentação rica em proteínas, doença do fígado, etc.

O raciocínio é simples: as duas substâncias (ureia e creatinina) são produzidas constantemente pelo organismo e são eliminadas pelos rins. Deste modo, a sua concentração mantém-se sempre estável. Se os rins passam a não funcionar bem, elas começam a acumular no sangue. Portanto, quanto pior for a função renal, mais elevados serão os valores de ureia e creatinina.

Além das dosagens de creatinina e da ureia, o médico também pode solicitar um exame simples de urina, chamado de EAS ou urina tipo 1.

Quais são os valores normais da creatinina?

Os níveis normais da creatinina variam entre 0,6 a 1,3 mg/dl. Esses valores, porém, não são absolutos e devem ser interpretados pelo seu médico.

Como a creatinina é produzida pelos músculos, pessoas musculosas apresentam taxas basais maiores. Um jovem esportista e musculoso pode apresentar até 1,4 mg/dl de creatinina sem ter doença renal, enquanto uma senhora idosa e magra, com 1,2 mg/dl, pode ter rins doentes.

Portanto, não se interpreta a creatinina como um valor absoluto. Deve-se levar em conta sexo, idade e peso do paciente. Em geral, porém, valores de creatinina acima de 1,5 ou 1,6 mg/dl são sinal de doença renal na imensa maioria dos casos.

Calcule a sua taxa de filtração glomerular

Através do resultado da creatinina, seu médico pode calcular a taxa de filtração glomerular (também chamada de clearance de creatinina), que é basicamente o volume de sangue filtrado pelo rim a cada minuto. Rins normais filtram até 180 litros de sangue por dia (aproximadamente 120 ml/min). Valores abaixo de 60 ml/min são indicativos de insuficiência renal crônica.

Abaixo fornecemos uma calculadora para você estimar sua taxa de filtração glomerular. O resultado abaixo é apenas uma estimativa, que deve ser confirmada por um médico.

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Acesse as nossas calculadoras online na página: Calculadoras do clearance de creatinina (TFG).

Como baixar a creatinina?

Não há um medicamento específico para baixar a creatinina. É importante lembrar que a creatinina é apenas um marcador de disfunção dos rins. Não é a creatinina em si que faz mal ao organismo. Ela sobe quando os rins estão funcionando mal.

A recuperação da função renal é possível nos casos de insuficiência renal aguda, quando a agressão ao rim é pontual. Nestes casos, o tratamento deve ser direcionado à doença aguda que está provocando injúria aos rins.

Nos casos de insuficiência renal crônica, os rins já apresentam lesão irreversível por anos de agressão causada pelo diabetes, hipertensão, drogas tóxicas aos rins, etc. Sendo assim, é pouco provável que ainda exista a possibilidade de iniciar algum tratamento que recupere a função renal e, consequentemente, abaixe os valores da creatinina.

Dúvidas comuns

Informações em vídeo

Para finalizar, veja esse curto vídeo de 3 minutos, produzido pela equipe do MD.Saúde, que explica de forma simples a insuficiência renal e o exame da creatinina:

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Referências

• Kidney Disease Outcomes Quality Initiative (KDOQI) and KDIGO: Position statement on definition and classification of CKD – The debate should be about patient prognosis - American Journal of Kidney Diseases.
• Creatinine: What is it? - National Kidney Foundation
• Assessment of kidney function - UpToDate.
• Drugs that elevate the serum creatinine concentration - UpToDate.
• Creatinine - American Association for Clinical Chemistry (AACC).

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