Antibiótico e anti-inflamatório: diferenças e quando usar cada um

Qual é a diferença entre antibiótico e anti-inflamatório?

Antibióticos e anti-inflamatórios, por terem nomes semelhantes, causam uma tremenda confusão nos pacientes. É muito comum o indivíduo estar tomando um anti-inflamatório e pensar que está sendo tratado com antibiótico e vice-versa.

Antibióticos e anti-inflamatórios são medicamentos diferentes, com mecanismos de ação e finalidades distintas.

Os antibióticos são habitualmente utilizados para tratar infecções causadas por bactérias. Já os anti-inflamatórios ajudam a reduzir dor, inchaço, vermelhidão e outros sinais de inflamação, mas não agem diretamente na causa da infecção, ou seja, não têm ação contra bactérias.

Uma infecção pode causar inflamação, mas nem toda infecção precisa de antibiótico. Gripe, resfriado, Covid-19 e grande parte das dores de garganta, por exemplo, são causados por vírus e não precisam de antibióticos.

Em algumas situações, como em determinadas faringites bacterianas, o médico pode indicar um antibiótico para combater a bactéria e um anti-inflamatório para aliviar a dor ou a febre, enquanto o antibiótico não faz efeito. Isso não significa que a associação seja necessária ou adequada em todos os casos.

O que são antibióticos e quando são indicados?

O termo bio vem do grego bíos, que significa vida, ser vivo. Portanto, tecnicamente, um antibiótico poderia ser qualquer substância que extermine organismos vivos. Na prática médica, porém, o termo antibiótico acaba se restringindo a um grupo de fármacos com ação contra bactérias.

Antibióticos não agem contra vírus, fungos ou parasitas. Para esses microrganismos, existem outros grupos de medicamentos, que são classificados como antivirais, antifúngicos ou antiparasitários.

Poratnto, os antibióticos são os fármacos indicados para o tratamento de infecções provocadas por bactérias, como são os casos da pneumonia, meningite, tuberculose, faringite, cistite, erisipela, impetigo, sífilis e dezenas de outras (se você quiser saber mais sobre as doenças de origem bacteriana, leia: Doenças causadas por bactérias).

Os antibióticos mais comuns e antigos são os do grupo da penicilina, descoberta no já longínquo ano de 1928. Atualmente, existem várias classes de antibióticos diferentes, com características e espectro de ação distintos.

É sempre bom lembrar que existem milhares de tipos de bactérias diferentes, sendo muitas delas biologicamente distintas entre si. Por isso, é perfeitamente normal que um antibiótico seja extremamente eficaz contra a bactéria que provoca infecção urinária, mas inofensivo contra a que causa pneumonia.

O uso indiscriminado de antibióticos pode levar ao surgimento de bactérias resistentes. Se o esquema antibiótico não for bem indicado, além de não erradicar a bactéria, ele ainda pode induzir o surgimento de cepas resistentes e de mais difícil tratamento.

Para uma revisão mais completa sobre as diferentes classes de antibióticos presentes no mercado, acesse o seguinte link: Antibióticos – Tipos, Resistência e Indicações.

O que é um anti-inflamatório?

A inflamação é uma resposta criada pelo nosso sistema imunológico contra agressões. Toda vez que alguma área do nosso organismo sofre injúria, o sistema imunológico recruta células de defesa e as envia para o local afetado. A inflamação é o resultado da liberação de diversos mediadores químicos que têm como função proteger o organismo, reparar danos e atacar invasores hostis.

Clinicamente, a inflamação se caracteriza pelos seguintes sinais e sintomas: calor, rubor, dor e inchaço.

As inflamações podem ter várias origens, entre elas traumas, processos alérgicos, queimaduras, contato com substâncias tóxicas ou invasão por microrganismos.

Quando a inflamação é provocada por um germe invasor, damos o nome de infecção. A infecção é uma causa comum de inflamação, mas nem toda inflamação é uma infecção. O exemplo mais fácil de entender são os traumas. Quem nunca bateu com força com alguma área do corpo e ficou com ela vermelha, inchada e dolorida? Nesse caso, a área lesionada está inflamada, mas não se encontra infectada.

Os anti-inflamatórios são substâncias utilizadas para diminuir os sinais e sintomas indesejáveis desta reação de defesa do organismo. Esses medicamentos têm como características, além de diminuir os sinais de inflamação, o alívio da dor e da febre.

No uso cotidiano, o termo anti-inflamatório costuma se referir principalmente aos anti-inflamatórios não esteroides, também chamados de AINEs, como diclofenaco, ibuprofeno, meloxicam, piroxicam, nimesulida e cetoprofeno.

Os corticoides, como prednisona, dexametasona e betametasona, também têm ação anti-inflamatória, mas pertencem a outra classe de medicamentos e apresentam indicações, efeitos adversos e cuidados diferentes.

Dipirona e paracetamol ajudam a reduzir dor e febre, mas não são anti-inflamatórios.

Em algumas situações, antibióticos e anti-inflamatórios podem ser prescritos juntos. O antibiótico trata a infecção bacteriana, enquanto o anti-inflamatório pode aliviar dor, febre ou inchaço. Contudo, essa associação não é obrigatória e não é isenta de riscos, pois os anti-inflamatórios podem causar problemas no estômago, nos rins, na pressão arterial e na coagulação.

O antibiótico começa a agir contra as bactérias desde as primeiras doses, mas a melhora dos sintomas pode levar alguns dias e depende da infecção tratada. O alívio mais rápido de dor ou febre não significa, por si só, que a infecção já esteja curada.

Para saber mais sobre os anti-inflamatórios, leia: Anti-inflamatórios – Ação e Efeitos Colaterais.

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