Doenças, problemas e sintomas da tireoide

Introdução

Os hormônios produzidos pela glândula tireoide (ou tiroide) são essenciais para o desenvolvimento do sistema nervoso das crianças e para o controle metabólico nos adultos, afetando o funcionamento de praticamente todos os órgãos do nosso corpo.

Quando a tireoide está doente, ela começa a funcionar inapropriadamente, seja produzindo hormônios em excesso, como no caso do hipertireoidismo, ou produzido hormônios de menos, como no caso do hipotireoidismo.

Neste texto explicaremos quais são os sinais e sintomas de uma tireoide mal funcionante, as diferenças entre hipertireoidismo e hipotireoidismo e quais são as principais doenças que acometem a glândula.

Como saber se “tenho tireoide”?

É muito comum ouvirmos as pessoas dizerem que têm tireoide, como se isso fosse um problema de saúde. Tiroide todo mundo tem, ela é um órgão, assim como são os rins, o coração, o pâncreas, os pulmões, etc. Dizer “eu tenho tireoide” é o mesmo que dizer “eu tenho cérebro” ou “eu tenho fígado”.

Para que essa afirmação faça algum sentido, é preciso dizer qual é o problema que a sua glândula apresenta, como, por exemplo, “eu tenho hipotireoidismo”, “eu tenho nódulos na tiroide” ou “eu tenho uma tiroide preguiçosa”.

O que é a tireoide?

A tireoide é uma glândula em formato de borboleta, localizada na base do pescoço, à frente da traqueia e logo abaixo da laringe (também conhecida como cartilagem tireoide ou pomo-de-Adão). A glândula produz dois hormônios: tri-iodotironina e tiroxina, mais conhecidos como T3 e T4, respectivamente.

Esses hormônios tireoidianos são os responsáveis pelo metabolismo do corpo, ou seja, pelo modo como as células utilizam os nutrientes para gerar energia.

Quando a tireoide funciona muito e produz hormônios em excesso, chamamos hipertireoidismo. Quando funciona pouco, chamamos hipotireoidismo.

Informações em vídeo

Antes de seguirmos, assista a esse curto vídeo que explica de forma simples quais são os principais sintomas de uma tireoide doente.

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Principais doenças relacionadas à tiroide

Para efeitos didáticos, podemos dividir as doenças da tireoide em quatro grandes grupos:

• Doenças que provocam hipertireoidismo.
• Doenças que provocam hipotireoidismo.
• Nódulos da tireoide.
• Câncer da tireoide.

Vamos falar resumidamente sobre cada um desses grupos.

Doenças que provocam hipertireoidismo

A principal causa de hipertireoidismo é a Doença de Graves, uma doença de origem autoimune, na qual o sistema imunológico produz de forma inapropriada anticorpos contra receptores presentes na tireoide, fazendo com que a glândula fique hiperestimulada e produza mais hormônios que o necessário.

Para mais detalhes sobre a doença de Graves, leia: Hipertireoidismo e doença de graves.

Outras causas possíveis de hipertireoidismo são:

• Tireoidites subagudas.
• Adenoma tóxico (tumor benigno produtor de hormônio tireoidiano).
• Bócio multinodular tóxico (múltiplos nódulos produtores de hormônio tireoidiano)
• Excesso de iodo (raro, mas pode ocorrer na administração venosa de contrates iodados para exames radiológicos).
• Fármacos: amiodarona, lítio, interferon alfa, sunitinib, pazopanib ou axitinib.
• Tratamento do hipotireoidismo com levotiroxina em doses acima do necessário.
• Struma ovarii (tumor do ovário).
• Mola hidatiforme (tumor trofoblástico gestacional).
• Tumor do testículo.
• Adenomas da hipófise produtores de TSH.
• Metástases de câncer da tireoide.

Doenças que provocam hipotireoidismo

A principal causa de hipotireoidismo é a Tireoidite de Hashimoto, que também é uma doença de origem autoimune. Nesse caso, porém, os auto anticorpos são dirigidos contra o tecido da própria tireoide, causando progressiva destruição da glândula e consequente redução da produção de hormônios tireoidianos.

Para mais detalhes, leia: Hipotireoidismo – Tireoidite de Hashimoto.

Além do Hashimoto, outras causas possíveis de hipotireoidismo são:

• Remoção cirúrgica da tireoide.
• Destruição da glândula por iodo radioativo.
• Radioterapia realizada próxima à região do pescoço.
• Deficiência de iodo (ver bócio mais à frente).
• Fármacos: metimazol, propiltiouracil, etionamida, lítio, amiodarona, sunitinib, sorafenib e imatinib.
• Exposição a éteres difenílicos polibromados (PBDE).
• Tireoidite de Riedel.

Nódulos da tireoide

Os nódulos da tireoide são pequenos tumores, habitualmente benignos, de forma ovalada que surgem no tecido da glândula. Menos de 5% dos nódulos tireoidianos são causados por uma doença maligna, o que significa que 95% dos nódulos tireoidianos não são cânceres.

A imensa maioria dos nódulos da tireoide não provoca sintomas. Alguns deles, porém, podem ser produtores de hormônios tireoidianos, levando o paciente a desenvolver hipertireoidismo.

Também existem casos de nódulos que crescem muito, podendo provocam aumento do volume na região anterior do pescoço. O sintoma mais comum dos nódulos grandes é dor ou incômodo para engolir.

Para saber mais detalhes sobre os nódulos da tireoide, leia: Nódulo de tireoide – Sintomas, causas e risco de câncer.

Câncer de tireoide

O câncer de tireoide é um tipo raro de câncer. Ele é mais comum nas mulheres e entre pessoas na faixa etária dos 30 aos 60 anos.

O câncer tireoidiano costuma ser assintomático, provocando sintomas somente quando o tumor começa a ficar muito grande. Os mais comuns são.

• Um nódulo palpável na tireoide.
• Alterações na sua voz, incluindo rouquidão.
• Dor no pescoço ou na garganta.
• Aumento dos gânglios do pescoço.
• Dificuldade para engolir.

Sintomas de hipo ou hipertireoidismo não são comuns nos casos de câncer tireoidiano.

O câncer de tireoide costuma ser tratável e, em muitos casos, pode ser completamente curado.

Sintomas de uma tireoide doente

A maioria dos pacientes com problemas na tireoide têm uma doença que provoca hipotireoidismo ou hipertireoidismo. Portanto, o que costumamos observar na prática clínica são pacientes com sinais e sintomas de excesso ou deficiência de hormônios tireoidianos.

Sintomas do hipotireoidismo

A falta de hormônios tireoidianos diminui o ritmo do nosso metabolismo e pode causar os seguintes sinais e sintomas:

• Aumento do volume da tireoide, chamado bócio.
• Fraqueza, desânimo e cansaço fácil.
• Intolerância ao frio.
• Diminuição do suor.
• Perda de cabelo.
• Ganho leve de peso (hipotireoidismo não leva a grandes ganhos de peso).
• Pele seca.
• Unhas fracas.
• Dor nas articulações.
• Redução do paladar.
• Anemia.
• Síndrome do túnel do carpo.
• Constipação intestinal (prisão de ventre).
• Aumento do colesterol.
• Alterações da menstruação (para mais ou para menos).
• Infertilidade.
• Disfunção erétil.
• Perda da libido.
• Redução dos pelos da sobrancelha.
• Hipertensão arterial.
• Inchaços (em casos mais graves).
• Coma (em casos graves e não tratados).

Para mais detalhes sobre os sintomas do hipotireoidismo, leia: Sintomas do hipotireoidismo.

Sintomas do hipertireoidismo

Já o excesso de hormônios tireoidianos pode provocar os seguintes sinais e sintomas:

• Aumento do volume da tireoide, chamado de bócio (pode ocorrer tanto no hipotireoidismo quanto no hipertireoidismo).
• Excesso de suor, mesmo em locais não tão quentes.
• Intolerância ao calor.
• Fraqueza das unhas.
• Coceira generalizada.
• Pele ruborizada e úmida.
• Cabelos mais finos e fracos.
• Fraqueza muscular.
• Proptose ocular (olhos esbugalhados).
• Palpitações e arritmias cardíacas, principalmente fibrilação atrial.
• Colesterol baixo, principalmente o colesterol HDL.
• Hipertensão arterial.
• Aumento da glicose no sangue.
• Baqueteamento digital (alargamento das pontas dos dedos, que ficam parecendo baquetas de tambor).
• Cansaço durante esforços.
• Alterações da menstruação.
• Diarreia.
• Anemia.
• Aumento do volume diário de urina.
• Perda de peso.
• Aumento da sede e da fome.
• Osteoporose.
• Irritabilidade e ansiedade.
• Depressão.
• Amnésia.
• Insônia.
• Dificuldade de concentração.
• Tremores das mãos.

O que é o Bócio?

O bócio é o aumento de tamanho da tireoide, que pode ser notado como um abaulamento na região anterior do pescoço. Pode ocorrer no hipotireoidismo e no hipertireoidismo.

O bócio era um sinal muito comum até o início do século XX devido à deficiência de iodo na alimentação (o iodo é um elemento necessário para a formação dos hormônios tireoidianos). A partir da metade do século passado, o iodo foi adicionado ao sal de cozinha, e, desde então, a sua carência deixou de ser uma causa comum de bócio e de doenças da tiroide.

No entanto, doenças tireoidianas que não estão relacionadas à falta de iodo, como a tireoidite de Hashimoto e a doença de Graves, também podem cursar com bócio, principalmente se não estiverem bem controladas.

Geralmente, o bócio é apenas um problema estético. Hoje em dia, com os atuais tratamentos, dificilmente a glândula tireoide cresce o suficiente para formar um bócio grande, que chegue a obstruir estruturas do pescoço, levando a sintomas como falta de ar, tosse, rouquidão ou dificuldade para engolir. Para o bócio causar sintomas de obstrução dos órgãos do pescoço, ele tem que estar muito grande.

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Referências

• Clinical manifestations of hypothyroidism – UpToDate.
• Overview of the clinical manifestations of hyperthyroidism in adults – UpToDate.
• Jameson JL, et al., eds. Hypothyroidism. In: Harrison’s Principles of Internal Medicine. 20th ed. New York, N.Y.: The McGraw-Hill Companies; 2018.
• Hypothyroidism – A booklet for patients and their families – American Thyroid Association

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