O que é a metformina?
O cloridrato de metformina é hipoglicemiante oral, ou seja, um medicamento em comprimidos utilizado para o controle da glicemia (taxas de açúcar no sangue) nos pacientes com diabetes mellitus.
A metformina está disponível no mercado desde a década de 1950 e é até hoje é um dos principais fármacos utilizado no tratamento do diabetes tipo 2, seja como monoterapia ou em conjunto com algum outro hipoglicemiante oral.
Como funciona?
Enquanto a diabetes tipo 1 é causada por uma deficiente produção de insulina pelo pâncreas, a diabetes tipo 2 ocorre porque a insulina produzida funciona mal.
Essa característica da diabetes tipo 2 permite que ela possa não ser tratada inicialmente com insulina, mas sim com medicamentos por via oral, chamados antidiabéticos orais ou hipoglicemiantes orais.
Entre os antidiabéticos orais, o mais usado atualmente é o cloridrato de metformina, ou simplesmente, metformina, que é um fármaco que só funciona nos pacientes que ainda conseguem produzir insulina em quantidades relevantes.
A metformina ajuda no controle glicêmico do diabetes tipo 2 através de três mecanismos:
- Reduz a produção de glicose pelo fígado.
- Aumenta a sensibilidade dos tecidos, principalmente dos músculos, à insulina. A metformina não aumenta a produção de insulina, mas sim otimiza a ação daquela já produzida.
- Reduz a absorção de glicose pelo trato gastrointestinal.
Metformina e peso corporal
A metformina é a droga de escolha para pacientes diabéticos obesos, pois a mesma não está associada a indesejado ganho de peso, como acontece, por exemplo, com a insulina e outros antidiabéticos orais.
Porém, ao contrário do que algumas pessoas acreditam, a metformina não emagrece ninguém e não deve ser usada como medicação para se perder peso.
Além de não alterar o peso do paciente, a metformina também apresenta como efeito benéfico uma leve redução dos níveis de colesterol LDL e dos triglicerídeos.
Outras indicações da metformina além do diabetes
A única doença que tem indicação formal para ser tratada com metformina é o diabetes tipo 2. Porém, existem outras situações que também apresentam resistência dos tecidos à ação da insulina e têm sido tratadas com metformina em um esquema off-label, ou seja, sem que ainda haja plena validação científica.
Entre essas situações, podemos citar:
- Síndrome dos ovários policísticos: o uso da metformina parece ser benéfico, principalmente se a paciente tiver sobrepeso e alterações menstruais. Entretanto, não há comprovação de que o medicamento seja realmente benéfico (leia: Ovário policístico – Sintomas e tratamento).
- Esteatose hepática: a metformina costuma ser prescrita para os pacientes com esteatose hepática, mas os estudos mais recentes não conseguiram demonstrar nenhum benefício, motivo pelo qual o seu uso nesses caso tem vindo a diminuir (leia: Esteatose hepática – Sintomas e tratamento).
Nomes comerciais
A metformina é um medicamento que pode ser encontrado nas farmácias sob a forma genérica ou através dos seguintes nomes comerciais:
- Diaformin
- Dimefor.
- Formet.
- Glicefor.
- Glicomet.
- Glifage.
- Glifage XR.
- Glucoformin.
- Glucophage (Portugal).
- Jaira Met.
- Losix.
- Meta SR.
- Metformed.
- Neo Metformin.
- Risidon (Portugal).
- Stagid (Portugal).
Como tomar – Posologia
Tratamento do diabetes mellitus tipo 2
Os comprimidos de metformina podem ser encontrados nas dosagens de 500 mg, 850 mg e 1000 mg. Já os comprimidos de ação prolongada podem ser encontrados nas doses de 750 mg ou 1000 mg.
Adultos ≥ 17 anos:
Dose inicial: 500 mg duas vezes por dia ou 850 mg uma vez por dia. A dose pode ser elevada em 500 mg a cada duas semanas. Se for necessária uma dose maior que 2000 mg por dia, a posologia deve ser alterada para três vezes por dia. A dose total máxima recomendada é de 2550 mg por dia
Nos casos de comprimidos de liberação prolongada, a dose inicial é de 500 a 1.000 mg uma vez por dia. A dosagem pode ser aumentada em 500 mg a cada semana, sendo a dose máxima: de 2000 mg uma vez por dia
Em muitos casos, não conseguimos obter respostas clínicas significativas com doses menores que 1500 mg por dia; no entanto, para minimizar os efeitos colaterais gastrointestinais, recomenda-se uma dose inicial baixa, já imaginando um aumento gradual ao longo das semanas.
A metformina deve ser tomada junto às refeições e o comprimido deve ser engolido por inteiro, evitando parti-lo ou mastigá-lo.
Tratamento da síndrome do ovário policístico (off-label)
- 1500 mg a 2000 mg por dia, divididos em 2 ou 3 doses diárias (dose inicial de 500 mg por dia, com incrementos de 500 mg a cada 1 ou 2 semanas).
- Nos comprimidos de liberação prolongada, a dose é de 1000 mg duas vezes por dia (dose inicial de 500 mg por dia, com incrementos de 500 mg a cada 1 ou 2 semanas).
Contraindicações
A metformina é uma droga com pouquíssimas contra-indicações, mas uma delas é muito importante: a insuficiência renal avançada.
A metformina não deve ser usada em pacientes com insuficiência renal, principalmente se a creatinina estiver acima de 1,5 mg/dl ou taxa de filtração glomerular menor que 30 ml/min).
O uso de metformina nesse pacientes está reflacionado a um alto risco de
acidose láctica (aumento do ácido láctico no sangue), que é uma complicação pouco comum, porém potencialmente fatal.
Pacientes com doença hepática (fígado) grave também não devem tomar metformina.
Gravidez e lactação
A metformina pode ser usada com segurança no tratamento do diabetes gestacional.
Nas mulheres amamentando, a presença de metformina no leite costuma ser pequena e o seu uso durante o aleitamento materno costuma ser autorizado pelos pediatras.
Efeitos colaterais
A metformina é uma droga geralmente bem tolerada, principalmente se for respeitada a contraindicação para pacientes com doença renal crônica avançada.
Entre os efeitos colaterais mais comuns estão a diarreia, náuseas e um gosto metálico na boca.
A hipoglicemia (baixa de glicose no sangue), efeito colateral comum dos outros hipoglicemiantes orais e da insulina, é rara com a metformina.
Referências bibliográficas
- Metformin – National Institutes of Health U.S. – National Library of Medicine.
- Metformin in the treatment of adults with type 2 diabetes mellitus – UpToDate.
- Metformin for treatment of the polycystic ovary syndrome – UpToDate.
- Metformin: Drug information – UpToDate.
- GLIFAGE® XR – cloridrato de metformina – Merck S/A Comprimidos de ação prolongada 500 mg / 750 mg / 1 g – Bula do fabricante.
- Cloridrato de metformina – Aurobindo Pharma Indústria Farmacêutica Ltda. Comprimidos revestidos 500mg, 850mg e 1g – Bula do fabricante.
Autor(es)
Médico graduado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), com títulos de especialista em Medicina Interna e Nefrologia pela Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), Sociedade Brasileira de Nefrologia (SBN), Universidade do Porto e pelo Colégio de Especialidade de Nefrologia de Portugal.
