Gota: o que é, sintomas, crises e tratamento

O que é a doença gota?

A gota é uma forma comum de artrite (inflamação das articulações) que surge de forma episódica em pacientes com níveis elevados de ácido úrico no sangue.

Quando o paciente tem níveis elevados de ácido úrico no sangue por muito tempo, ocorre progressiva deposição de cristais de ácido úrico nas articulações. Esses cristais provocam inflamação da articulação, que fica inchada, avermelhada, quente e muito dolorosa. Esse quadro é chamado de artrite gotosa ou gota.

As crises de artrite gotosa são caracterizadas por ataques súbitos e severos que ocorrem de tempos em tempos, geralmente em uma das articulações do corpo de cada vez, sendo a articulação do primeiro dedo do pé (dedão) a mais frequentemente afetada.

Quando não tratada adequadamente, a gota pode, a longo prazo, causar graves deformidades devido à deposição crônica de ácido úrico nas articulações e na pele. Outra complicação possível é a insuficiência renal por acúmulo de cristais de ácido úrico nos rins.

Informações em vídeo

Antes de seguirmos em frente, assista a esse curto vídeo que explica os sintomas e as causas da gota.

Por que o ácido úrico causa gota?

O ácido úrico é uma substância produzida no fígado, derivada do metabolismo da purina, um composto orgânico presente em vários tipos de alimentos. Quanto mais purina ingerimos, mais ácido úrico é produzido pelo nosso organismo.

Durante a evolução das espécies, o ser humano perdeu a capacidade de produzir uma enzima chamada uricase, que transforma o ácido úrico em alantoína, uma substância muito mais solúvel no sangue. Como resultado, os humanos apresentam níveis de ácido úrico muito mais altos do que a maioria dos outros mamíferos. Os nossos níveis de ácido úrico sanguíneo só não atingem níveis tóxicos porque a maioria de nós consegue eliminar o excesso através dos rins.

Nas mulheres em idade reprodutiva, os níveis costumam ser um pouco mais baixos devido à influência do estrogênio, que potencializa a eliminação do ácido úrico pelos rins.

Apesar do bom trabalho dos rins, ainda assim os nossos níveis sanguíneos habituais de ácido úrico estão muito próximos do limite de solubilidade, fazendo com que pequenos aumentos na sua concentração causem precipitação (cristalização) deste nos tecidos.

O ácido úrico é mais solúvel em temperaturas acima de 37ºC, que é a temperatura do sangue. Todavia, nas nossas articulações a temperatura é mais baixa, chegando a 32ºC em algumas delas, o que favorece a deposição de cristais nestes locais (toque no seu joelho e compare a temperatura deste com a das coxas ou pernas). O ácido úrico se deposita nos tecidos na forma de urato de sódio.

Quando ocorre deposição de cristais de ácido úrico (urato de sódio) nas articulações, estes provocam uma intensa reação inflamatória, levando a uma artrite (inflamação das articulações) muito dolorosa que recebe o nome de gota.

Resumindo: O ácido úrico mantém-se dissolvido no sangue até níveis próximos de 7,0 mg/dl. A partir deste valor, quanto mais elevada for sua concentração, maior é a chance de cristalização e deposição nos tecidos, principalmente nas articulações, que são as regiões de menor temperatura do corpo.

Caso a concentração sanguínea de ácido úrico continue se elevando, a cristalização pode passar a ocorrer mesmo em tecidos mais quentes, como a pele. É importante destacar, porém, que são necessários alguns anos de ácido úrico elevado para se desenvolver a doença gota.

Falamos mais sobre a hiperuricemia no artigo: Ter ácido úrico elevado é perigoso?

Sintomas do ácido úrico alto

A elevação do ácido úrico sanguíneo, chamada de hiperuricemia, não causa sintomas. Na verdade, mais de 2/3 das pessoas com ácido úrico elevado nem sequer desconfiam do fato. O fato de causar sintomas não significa, entretanto, que níveis elevados de ácido úrico não possam levar a complicações. As duas mais comuns são as crises gota e as pedras de ácido úrico nos rins.

Algumas pessoas com histórico de gota referem descamação das mãos e pés quando os níveis de ácido úrico estão elevados. Na verdade, não existe nenhuma comprovação de tal relação. Descamação das mãos e pés é geralmente causada por ressecamento da pele e não por ácido úrico elevado.

Fatores de risco para gota

• Níveis sanguíneos de ácido úrico elevados cronicamente.
• Obesidade.
• Hipertensão.
• Trauma nas articulações.
• Longos períodos de jejum.
• Consumo de álcool.
• Doença renal crônica.
• Grande ingestão de alimentos ricos em purina.
• Uso de medicamentos que aumentam o ácido úrico, como diuréticos.

Sintomas da gota

A manifestação clínica da gota é a artrite, ou seja, inflamação de uma articulação, caracterizada por dor, vermelhidão, inchaço e calor local.

A gota é classicamente uma monoartrite, ou seja, uma artrite que atinge apenas uma articulação em cada crise. As articulações mais acometidas são as dos pés, principalmente o primeiro dedo do pé (dedão do pé) e joelhos.

A artrite da gota é tão dolorosa, que algumas pessoas não conseguem nem cobrir os pés, pois só o contato do cobertor com a área inflamada já causa uma fortíssima dor. Pode haver calafrios e febre, simulando um quadro infeccioso.

O ataque de gota dura alguns dias e depois desaparece espontaneamente. O intervalo entre a primeira e a segunda crise pode durar até dois anos. Se não for tratada, as crises de gota começam a ficar mais frequentes e intensas, podendo acometer mais de uma articulação por vez.

Gota tofácea

Ao longo dos anos, a gota não tratada leva à formação de tofos nas articulações, causados por deposição crônica de cristais de urato. Os tofos podem ser únicos ou múltiplos, levando a deformidades, como nas fotos ao lado e no início do artigo. Essa fase da gota é chamada de gota tofácea.

O excesso de ácido úrico também pode levar à formação de cálculos renais de ácido úrico. Existe também o risco de deposição de urato e formação de tofos nos rins, causando insuficiência renal crônica.

Como já explicado, a gota é causada por prolongados níveis elevados de ácido úrico sanguíneo. Porém, nem todo mundo com ácido úrico alto, desenvolve gota. Algumas pessoas mantêm-se anos com níveis de ácido úrico maiores que 7 mg/dl e nunca apresentam artrite gotosa ou doença renal. O porquê disto, ninguém sabe.

A gota é muito mais comum em homens e ocorre entre 35 e 45 anos. Nas mulheres costuma ocorrer somente após a menopausa.

O diagnóstico da gota é feito quando há um quadro clínico típico associado a níveis elevados de ácido úrico. Quando há dúvida sobre a causa da artrite, o médico geralmente punciona o líquido da articulação inflamada, procurando pelos depósitos de cristais de urato.

Para ver imagens da artrite gotosa e da gota tofácea, acesse o seguinte link: Imagens da doença gota.

Fatores que aumentam o risco das crises de artrite gotosa

Uma variedade de fatores dietéticos e físicos, comorbidades, medicamentos e outros fatores podem predispor ou provocar a crise de gota.

As circunstâncias que promovem crises de gota incluem condições que podem provocar distúrbios generalizados nas concentrações de urato no fluido extracelular ou aumentar as atividades inflamatórias das células que interagem com cristais de urato monossódico depositados nos tecidos ou nos fluidos extracelulares. Ou seja, fatores que alteram agudamente as concentrações de urato ou que aumentam a ação inflamatória do nosso sistema imunológico.

Essas condições incluem traumatismos, cirurgia, estresse, jejum prolongado, alimentos gordurosos, temperaturas baixas, desidratação, ingestão de medicamentos que afetam (aumentando ou diminuindo) as concentrações de ácido úrico (por exemplo, diuréticos tiazídicos ou diuréticos de alça, aspirina em baixas doses ou alopurinol e agentes uricosúricos). Até vacinação pode ser um gatilho em alguns pacientes.

O consumo de álcool, incluindo cerveja, destilados e vinho, está associado a um risco maior de crises de gota em pacientes já com história de crises de gota conhecida.

O início de medicação visando a redução dos níveis sanguíneos de ácido úrico, embora protetora a longo prazo, pode precipitar uma crise de gota, particularmente nas primeiras semanas do tratamento.

Geralmente, vários fatores estão presentes e funcionam em combinação para que uma crise de gota surja. Por exemplo, a temperatura corporal mais baixa, a desidratação relativa e os níveis relativamente baixos de cortisol no sangue estão presentes durante a noite e nas primeiras horas da manhã, quando é mais provável que surjam crises de gota.

Complicações da gota

As complicações mais comuns da gota incluem:

• Gota crônica: caracterizada por ataques recorrentes e persistentes, que podem levar à destruição das articulações e ao desenvolvimento de tofos — depósitos de cristais de urato que se formam na pele e tecidos.
• Nefrolitíase: cálculos renais formados por ácido úrico.
• Insuficiência renal crônica: lesão renal pode ocorrer devido ao depósito de cristais de urato nos rins ou pelo uso crônico de anti-inflamatórios para tratar crises recorrentes (leia: Remédios que fazem mal aos rins).

Níveis elevados de ácido úricos também estão associados a riscos cardiovasculares elevados, como doença cardíaca coronariana e hipertensão. Tratar e controlar os níveis de ácido úrico é fundamental para prevenir essas complicações.

Dieta para controlar o ácido úrico

Pacientes com gota ou com níveis elevados de ácido úrico devem ter uma dieta especial, evitando dietas ricas em purinas.

Os alimentos ricos em purina (ácido úrico) são:

• Carnes: bacon, porco, vitela, cabrito, carneiro, miúdos (fígado, coração, rim, língua).
• Peixes e frutos-do-mar: salmão, sardinha, truta, bacalhau, ovas de peixe, caviar, marisco, ostra, camarão.
• Aves: peru e ganso.
• Bebidas alcoólicas.

Alimentos com moderada quantidade de purinas (ácido úrico):

• Carnes: vaca, novilho e coelho.
• Aves: frango e pato.
• Frutos-do-mar: lagosta e caranguejo.
• Leguminosas: feijão, grão-de-bico, ervilha, lentilha, aspargos, cogumelos, couve-flor, espinafre.

Alimentos com baixo ou nenhum teor de purina (ácido úrico):

• Leite, chá, café, chocolate, queijo amarelo magro, ovo cozido, cereais como pão, macarrão, fubá, batata, arroz branco, milho, mandioca, sagu, vegetais (couve, repolho, alface, acelga e agrião), frutos secos, doces e frutas (mesmo as ácidas).

Tratamento e prevenção

O tratamento da gota se divide em duas fases: tratamento das crises e profilaxia das crises. A gota não tem cura, mas pode ser muito bem controlada.

Tratamento da crise

Durante a crise de gota, o tratamento é feito com anti-inflamatórios comuns (AINE), corticoides e/ou colchicina.

A colchicina em doses baixas é menos tóxica do que os anti-inflamatórios (especialmente para os rins e estômago) e controla a gota eficazmente, mas pode causar efeitos colaterais desagradáveis, como náuseas, vômitos e diarreia. Esse efeito adverso é geralmente relacionado à dose usada, sendo menos comum em doses baixas.

Nos pacientes que não toleram AINE ou colchicina, uma opção é o uso de corticoides, potentes anti-inflamatórios de origem esteroidal.

A aspirina (ácido acetilsalicílico) deve ser evitada sempre que possível, pois a mesma, apesar de ter efeito anti-inflamatório, reduz a excreção de ácido úrico pelos rins.

Prevenção da crise

Uma vez cessada a crise de gota, o tratamento se volta para a diminuição dos níveis de ácido úrico. A droga mais usada para este objetivo é o alopurinol. É importante ressaltar que não se deve começar o alopurinol durante as crises, pois há risco de piora do quadro. O alopurinol durante os ataques de artrite só é aceitável se o paciente já fazia uso crônico dele antes do início da crise (leia: Alopurinol – Para Que Serve, Doses e Efeitos Colaterais).

Sugere-se manter a colchicina para evitar novas crises enquanto os níveis de ácido úrico ainda não tiverem sido reduzidos pelo alopurinol. Podem ser necessários alguns meses de tratamento até se atingir valores desejáveis.

Outra opção para baixar os níveis de ácido úrico é a probenecida, um medicamento que aumenta a sua eliminação pelos rins. A probenecida não deve ser usada em pacientes com histórico de cálculo renal por ácido úrico.

Desde 2008 existe um novo medicamento chamado Febuxostat, que serve de alternativa para os pacientes que não podem tomar nem alopurinol, nem probenecida.

Ácido úrico elevado sem sintomas – hiperuricemia assintomática

Como a maioria dos pacientes com ácido úrico elevado não desenvolve crises de gota ou cálculo renal, o consenso atual indica não usar alopurinol nestes casos. Só se começa tratamento com remédios se houver um primeiro episódio de crise de gota, cálculo renal, ou se os níveis de ácido úrico estiverem acima de 13 mg/dl no homem e 10 mg/dl na mulher.

Nos pacientes com hiperuricemia assintomática, indica-se somente uma alteração da dieta, visando evitar alimentos ricos em purinas.

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Referências

• Clinical manifestations and diagnosis of gout – UpToDate.
• Asymptomatic hyperuricemia – UpToDate.
• Arthritis and Allied Conditions, 14th Edition, Koopman WJ (Ed), Lippincott Williams and Wilkins.
• 2015 Gout Classification Criteria: An American College of Rheumatology/European League Against Rheumatism Collaborative Initiative – Annals of the Rheumatic Diseases.
• EULAR evidence based recommendations for gout. Part I: Diagnosis. Report of a task force of the standing committee for international clinical studies including therapeutics (ESCISIT).
• EULAR evidence based recommendations for gout. Part II: Management. Report of a task force of the EULAR Standing Committee For International Clinical Studies Including Therapeutics (ESCISIT).
• Gout – Centers for Disease Control and Prevention.
• Management of Acute and Recurrent Gout: A Clinical Practice Guideline From the American College of Physicians.

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