Incidência da cólica menstrual
A cólica menstrual, chamada em medicina de dismenorreia, é uma das queixas ginecológicas mais comuns.
Dividimos as cólicas menstruais em duas categorias:
- Dismenorreia primária: é a cólica menstrual que surge sem que haja alguma doença ginecológica por trás.
- Dismenorreia secundária: é a cólica menstrual causada por doenças ginecológicas, como endometriose, miomas ou infecções.
A cólica menstrual surge tipicamente em adolescentes, geralmente um ou dois anos após a menarca (primeira menstruação), época em que o ciclo hormonal ovulatório já se encontra estabelecido. No entanto, é perfeitamente possível já apresentar cólica menstrual logo nos primeiros ciclos.
Até 90% das adolescentes e 1/4 das mulheres adultas sofrem de cólicas menstruais. Não existe diferença de prevalência entre mulheres de diferentes etnias ou nacionalidades, mas a dismenorreia tende a melhorar conforme a mulher envelhece.
A dismenorreia em si não causa grandes problemas de saúde, porém em algumas mulheres a cólica é tão intensa que compromete seus afazeres diários.
Como referido na introdução deste texto, dividimos as cólicas menstruais em dois grupos: dismenorreia primária e dismenorreia secundária. Neste texto daremos ênfase à dismenorreia primária, aquela que surge sem que haja uma doença ginecológica por trás. Todavia, antes de prosseguirmos, vale a pena perdemos algumas linhas resumindo a dismenorreia secundária.
Dismenorreia secundária
Ao contrário da dismenorreia primária, que surge logo após as primeiras menstruações, a dismenorreia secundária geralmente surge em mulheres após seus 20-30 anos. Para ser caracterizada como dismenorreia secundária, a cólica menstrual precisa ter como causa, ou fator agravante, alguma condição ginecológica identificada. As mais comuns são:
- Endometriose.
- Miomas uterinos.
- Doença inflamatória pélvica (infecção dos órgãos reprodutivos femininos, geralmente causada por uma doença sexualmente transmissível).
- Estenose do canal cervical (abertura do colo do útero tão pequena que impede a saída do fluxo menstrual).
- Uso de DIU (dispositivo intra-uterino).
Dismenorreia primária
A partir deste ponto, sempre que falarmos em cólica menstrual estaremos nos referindo à dismenorreia primária.
Por muitos anos a cólica menstrual foi um sintoma que recebeu pouca importância, sendo a dor frequentemente associada a condições emocionais e psicológicas das mulheres. Entretanto, atualmente já conhecemos o mecanismo fisiopatológico que leva às cólicas menstruais, não havendo relação com estado emocional, personalidade da paciente ou estresse.
Durante o ciclo menstrual a parede do útero vai se tornando mais grossa e vascularizada à espera da implantação de um possível embrião. Se o óvulo liberado não é fecundado, a queda nos níveis hormonais faz com esse excesso de parede do útero desabe, caracterizando a menstruação (se você quiser ler sobre o ciclo menstrual: Ciclo Menstrual).
Durante o descolamento da parede uterina, isto é, durante a menstruação, há a liberação de uma substância chamada prostaglandina, que causa contrações no útero. Essas contrações são importantes para o útero expulsar todo o tecido uterino descamado. Todavia, em algumas mulheres as contrações são tão intensas que até mesmos os vasos sanguíneos que irrigam o útero ficam comprimidos, causando uma isquemia temporária do mesmo (angina do útero). As mulheres que costumam ter intensas cólicas menstruais geralmente apresentam níveis elevados de prostaglandina no fluido menstrual.
Fatores de risco
O principal fator de risco é a idade; as cólicas são comuns em mulheres antes dos 20 anos e vão melhorando conforme a mulher envelhece. Entretanto, algumas pacientes podem continuar apresentando quadros de cólica menstrual muito incômodos mesmo com o passar com anos. Entre os fatores de risco para a dismenorreia, podemos citar:
- Menarca (primeira menstruação) antes dos 12 anos.
- Índice de massa corporal (IMC) menor que 20 ou maior que 30.
- Menstruação volumosa ou com duração de vários dias.
- Ciclos menstruais irregulares.
- Tabagismo.
- História familiar de dismenorreia.
- Nuliparidade (nunca ter tido filhos).
Sintomas
A cólica menstrual é uma dor que caracteristicamente inicia-se junto, ou logo antes da menstruação, amenizando progressivamente nas primeiras 72 horas.
As cólicas são intensas e intermitentes, tendendo a localizar-se na região inferior do abdômen. Em algumas mulheres a dor pode irradiar-se para as costas ou membros inferiores (para saber mais sobre outras causas de dor abdominal, leia: Dor abdominal – Principais Causas). Náuseas, suores, diarreia, tonturas, dor de cabeça e cansaço podem surgir junto com as cólicas.
Tratamento
O remédio de primeira linha no tratamento das cólicas menstruais são os anti-inflamatórios (AINES), que agem diminuindo a liberação das prostaglandinas e apresentam boa resposta em até 90% dos casos. Atualmente o mais indicado é o Ácido Mefenâmico (Ponstan®), mas há dúvidas se ele é realmente superior aos outros anti-inflamatórios no controle da cólica.
Outra opção além dos AINES são os anticoncepcionais orais, que ao controlar os níveis hormonais fazem com menstruação e as cólicas sejam menos intensas. Os anticoncepcionais em injeção ou adesivo também funcionam.
Mulheres que não respondem aos tratamento acima devem ser investigadas para dismenorreia secundária.
Em relação a tratamentos caseiros para as cólicas menstruais, o uso de bolsas de água quente são efetivos para aliviar as dores. Exercícios físicos regulares, ingestão de líquidos e uma dieta pobre em gorduras também são indicados e melhoram as cólicas.
A acupuntura é uma opção, mas ainda não existem evidências inequívocas de que este procedimento seja superior ao placebo.
Se você quiser informações mais detalhadas sobre o tratamento da cólica menstrual, leia: Tratamento da cólica menstrual.
Referências
- Dysmenorrhea in adult women: Clinical features and diagnosis – UpToDate.
- Dysmenorrhea in adult women: Treatment – UpToDate.
- Primary Dysmenorrhea Consensus Guideline – Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada.
- Diagnosis and Initial Management of Dysmenorrhea – American Family Physician.
- Dysmenorrhea: Painful Periods – American College of Obstetricians and Gynecologists.
- Dysmenorrhea – Medscape.
Médico graduado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), com títulos de especialista em Medicina Interna e Nefrologia pela Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), Sociedade Brasileira de Nefrologia (SBN), Universidade do Porto e pelo Colégio de Especialidade de Nefrologia de Portugal.
A Dra. Fernanda Campos é formada em Medicina pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e se especializou em Ginecologia e Obstetrícia no Instituto Fernandes Figueira. Especialista em gestação de alto risco.
Possui mestrado e doutorado pela Universidade Federal Fluminense (UFF).
Atualmente trabalha como chefe da maternidade do Hospital Universitário Gaffreé e Guinle, professora da UNIRIO e médica obstetra do Grupo Perinatal.
