O que é a menopausa?
A menopausa natural é definida como o fim permanente dos períodos menstruais, diagnosticada retrospectivamente após uma mulher já estar há pelo menos 12 meses seguidos sem menstruar, sem qualquer outra causa patológica ou fisiológica óbvia que justifique o quadro.
A menopausa ocorre devido à depleção dos óvulos (insuficiência ovariana) e consequente fim dos ciclos ovulatórios, com severa redução na produção dos hormônios estrogênio e progesterona.
A menopausa é um processo biológico natural, inevitável, irreversível e universal para todas as mulheres, que caracteriza a transição entre a idade fértil e o climatério.
Neste texto abordaremos o que é a menopausa, quais são os seus principais sintomas e qual é a diferença entre menopausa e climatério.
Menopausa ou climatério?
Há muita confusão com os termos menopausa e climatério. Menopausa é a última menstruação da vida da mulher. Já o climatério é o período em que a mulher inicia a transição da sua fase reprodutiva para não reprodutiva, que engloba os anos logo antes e após a cessação da menstruação (climatério pré-menopausa e pós-menopausa).
Portanto, apesar de ser muito comum ouvirmos dizer que uma mulher está na menopausa, o mais correto seria dizer que ela teve a menopausa e agora está no climatério.
A vida reprodutiva da mulher apresenta dois importantes marcos: a menarca, que é a primeira menstruação, e a menopausa, sua última menstruação. A primeira é o sinal de que a vida fértil da mulher está sendo iniciada, enquanto a segunda é o sinal de que o período fértil chegou ao seu fim.
Quando surge
A menopausa é causada pelo envelhecimento dos ovários e pela depleção dos seus folículos, que são um agregado de células que dão origem aos óvulos.
As mulheres nascem com cerca de 450.000 potenciais óvulos estocados nos folículos ovarianos. Esses óvulos começam a ser eliminados pelo organismo desde antes do nascimento, um processo progressivo que se completa, em média, quando a mulher atinge os 50 anos.
Na verdade, 90% das mulheres têm sua menopausa entre os 45 e 55 anos. Cerca de 5% podem tê-la mais próximo dos 40 anos e outros 5% mais próximo dos 60 anos. Esta contínua e lenta degeneração dos folículos do ovário é chamada atresia folicular.
Vários fatores influenciam na idade na menopausa. Os mais importantes são:
- Genética: mulheres com histórico familiar de menopausa precoce correm maior risco de experimentar a menopausa mais cedo do que a média.
- Origem étnica: a menopausa costuma ocorrer mais cedo em mulheres latinas e mais tardiamente em asiáticas.
- História de tabagismo: mulheres que fumam apresentam a menopausa, em média, dois anos antes das não-fumantes (leia: Malefícios do cigarro – Tratamento do tabagismo)
- História reprodutiva: mulheres que nunca engravidaram apresentam menopausa mais cedo.
Obviamente, mulheres que têm seus ovários removidos cirurgicamente apresentam menopausa imediatamente. O tratamento com radioterapia ou quimioterapia também pode levar à menopausa precoce.
Abordamos a menopausa precoce em um artigo à parte: Menopausa precoce: causas, sintomas e tratamento.
Por que a menopausa ocorre?
A mulher após a menopausa não mais ovula e também não é mais capaz de produzir os seus hormônios sexuais, principalmente o estrogênio e a progesterona.
A menopausa não é um evento que acontece abruptamente logo após o último folículo sofrer atresia. Muito antes da menopausa, o organismo das mulheres já começa a mudar. A partir dos 35 anos, os folículos ovarianos ainda viáveis já dão sinais de envelhecimento, tornando-se menos responsivos às ações hormonais que estimulam a ovulação, como o aumento da concentração sanguínea do Hormônio Folículo Estimulante (FSH).
Sem querer entrar em mecanismos hormonais complexos, vale a pena explicar que o FSH, produzido pela glândula hipófise no sistema nervoso central, é o hormônio responsável pela produção de estrogênio e progesterona, além da maturação dos folículos ovarianos, o que, em última análise, leva à ovulação.
Como os ovários com o passar do tempo vão ficando cada vez menos responsivos ao FSH, a hipófise precisa aumentar a produção deste hormônio para manter a mulher ovulando e produzindo estrogênio e progesterona. Após a menopausa, quando todos os folículos já sofreram atresia, os ovários estão tão envelhecidos que por mais que a hipófise produza FSH em abundância, já não há produção de estrogêneos.
Portanto, as mulheres na fase pós-menopausa do climatério apresentam altos níveis de FSH, baixos níveis de estrogênio e ausência de menstruação.
Para um melhor entendimento do ciclo ovulatório, sugerimos a leitura do texto: Ciclo menstrual e período fértil.
Sintomas
Quando a época da menopausa se aproxima, os ciclos menstruais vão ficando irregulares, podendo ser maiores ou menores que o habitual. O tempo de sangramento costuma estar mais curto, mas a quantidade de sangue perdida pode ser maior.
É comum passar dois ou mais meses seguidos sem menstruar, tornando muito difícil saber antecipadamente qual será a sua última menstruação. Para se definir a data da menopausa é preciso que ela esteja pelo menos doze meses (um ano) sem menstruar.
Fogachos
As famosas ondas de calor da menopausa, também chamadas fogacho, são os sintomas mais comuns do climatério. Iniciam-se quando a menopausa se aproxima e permanecem pelos primeiros anos do climatério. As ondas de calor costumam durar de um a cinco anos, mas há algumas mulheres desafortunadas mantém os fogachos até os 70 anos.
Os fogachos geralmente começam com uma súbita sensação de calor no tórax e no rosto que rapidamente torna-se generalizada. A sensação de calor dura dois a quatro minutos, frequentemente associada com transpiração abundante e, ocasionalmente, palpitações. Muitas vezes a onda de calor é seguida por calafrios e tremores, e às vezes, crises de ansiedade. As ondas de calor geralmente ocorrem várias vezes por dia e são particularmente comuns à noite.
Para mais informações sobre os calores da menopausa: Fogacho – Calor da menopausa.
Sintomas urogenitais
A camada de tecido que recobre a vagina, chamada epitélio vaginal, é muito sensível ao estrogênio. Após a menopausa, a deficiência de estrogênio leva ao afinamento deste epitélio vaginal, resultando em atrofia da vagina (também chamada vaginite atrófica), que leva a sintomas de secura vaginal, coceira e dor durante o ato sexual.
A ausência de estrogênio também causa uma diminuição do fluxo sanguíneo para a vagina e vulva. Esta diminuição causa redução da libido e da lubrificação vaginal. A falta de estrogênio também pode causar redução da elasticidade da parede vaginal, tornando a vagina mais curta e mais estreita.
A uretra, canal que drena a urina da bexiga, também sofre com a baixa produção de estrogênio após a menopausa. A atrofia da uretra pode levar à incontinência urinária.
Infecções urinárias recorrentes também são um problema para muitas mulheres no climatério. A deficiência de estrogênio pode aumentar o pH vaginal e alterar a flora bacteriana, eliminado as bactérias naturais da vagina que protegem a mulher das infecções urinárias.
Depressão e alterações do humor
Durante a transição da fase reprodutiva para o climatério, algumas mulheres podem desenvolver alterações do humor, como tristeza, irritabilidade, dificuldade de concentração e desinteresse por atividades normais. Alterações do sono são comuns, podendo a mulher dormir demais ou ter problemas para iniciar e/ou manter o sono.
Problemas a longo prazo
A dramática redução da produção de estrogênio após a menopausa também provoca consequências a longo prazo. Entre as mais comuns estão a perda da elasticidade da pele, aumento da incidência de osteoporose e aumento da incidência de doenças cardiovasculares.
Outras alterações comuns do corpo devido à menopausa são a perda de elasticidade dos seios, perda de força e brilho dos cabelos, redução da saúde dos dentes e gengivas, dores nas costas e em algumas articulações.
Para saber mais sobre os sintomas da menopausa e do climatério, acesse o seguinte link: 25 Sintomas da menopausa.
Tratamento
A menopausa não é uma doença, é um processo natural do organismo da mulher. Portanto, não é preciso tratar a menopausa em si. Quando dizemos tratamento da menopausa, estamos nos referindo ao controle dos sintomas inconvenientes da falência dos ovários e à prevenção de problemas crônicos, como a osteoporose.
Entre as opções de tratamento para a menopausa, podemos citar:
Reposição hormonal
A reposição de estrogênio (geralmente com progesterona) continua a ser, de longe, a opção mais eficaz de tratamento para aliviar boa parte dos sintomas da menopausa, incluindo fogachos, insônia, irritação, dores articulares e perda de massa óssea.
Antigamente, recomendava-se a reposição hormonal por vários anos, mesmo para mulheres idosas no climatério. Após estudos demonstrando aumento do risco de doenças cardíacas, AVC, trombose e câncer da mama com a reposição prolongada de estrogênios, a forma de repor hormônios mudou radicalmente.
Hoje em dia indicamos hormônios apenas para combater os sintomas da pré-menopausa em mulheres ao redor dos 40 e 50 anos. O tratamento é feito por no máximo 5 anos, período em que os estudos mostram haver pouco risco de efeitos adversos.
Estrogênio vaginal
Para aliviar a secura vaginal, o estrogênio pode ser administrado diretamente na vagina, usando um comprimido vaginal, anel ou creme. Este tratamento ajudar a aliviar a secura vaginal, o desconforto com a relação sexual e alguns sintomas urinários.
Antidepressivos em doses baixas
Certos antidepressivos da classe de medicamentos chamados inibidores da recaptação da serotonina (ISRS) podem diminuir os calores da menopausa e reduzir a incidência de depressão.
Controle da osteoporose
Não se usa mais estrogênio a longo prazo para prevenir a osteoporose. Atualmente o tratamento é feito com reposição de cálcio, vitamina D e bifosfonatos (alendronato ou risedronato).
Referências
- Clinical manifestations and diagnosis of menopause – UpToDate.
- Treatment of menopausal symptoms with hormone therapy – UpToDate.
- Menopause – Medscape.
- Menopause – Nature Reviews.
- The Menopause Years – American College of Obstetricians and Gynecologists
- Jameson JL, et al., eds. Menopause and postmenopausal hormone therapy. In: Harrison’s Principles of Internal Medicine. 20th ed. McGraw Hill; 2018.
Autor(es)
Médico graduado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), com títulos de especialista em Medicina Interna e Nefrologia pela Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), Sociedade Brasileira de Nefrologia (SBN), Universidade do Porto e pelo Colégio de Especialidade de Nefrologia de Portugal.
Dr. Pedro, retirei só o útero, passarei por todos os sintomas do climatério?
Sim. O climatério tem a ver com a falência dos ovários. O fato de você ter retirado o útero não muda os sintomas de falência dos ovários que você sentirá.
Dr. Pedro, pode dar tontura nessa fase?
Pode.
Dr.Pedro, minha mãe tem 43 anos e tem muitos desses sintomas, muitos calafrios, aperto no peito, coração acelerado, aumento da pressão arterial, muitas dores de cabeça e tem mais frequência no período menstrual. Isso pode ser menopausa ? Ela ja fez varios ECG e nunca dão nada.
Até pode, mas os sintomas estão um pouco mais intensos que o habitual. Sintomas como aperto no peito, hipertensão e coração acelerado precisam ser investigados um pouco melhor antes de se culpar a menopausa.
Tenho 49 anos à mais ou menos 6 meses que não menstruo. Desde os 48 anos. Faz anos que minha menstruação tava atrasando ou vindo 2 vezes no mês
.tenho cisto nos ovários. Será por causa do cisto? Ou será menopausa?
Podem ser as duas coisas.
Dr.Pedro
Gostaria de saber,minha mãe tem 46 anos ela esta entrando na menopausa e esta menstruando a 1 més isso pode ser normal ou há algum problema ?
Quando a menopausa se aproxima, o ciclo menstrual pode ficar desregulado. Porém, ficar sangrando durante 1 mês não é normal. Ele deveria procurar o ginecologista.
Dr pedro, bom dia!
Tenho 44anos entrei no período ‘pré-menopausa’, tenho calores e frios ate suportável mais o que mais me irrita e minha vista embaçada e normal ,faz parte da menopausa.
Vista embaçada não é sintoma muito comum de menopausa.
Dr. Pedro, Boa Tarde!
Tenho 44a entrei no período ‘pré-menopausa’, fico de 3 a 4 meses sem menstruar e o resultado da minha contagem hormonal apresentou atresia folicular.
Minha dúvida é: tenho ondas de depressão fortes e cansaço mais fadiga que vão e vêm sem motivo específico. Estes sintomas podem estar diretamente relacionados com a menopausa/climatério? Afinal eu não os tinha antes.
Sim, podem.
gostaria de saber mesmo que a mulher tenha tirado utero e um ovario ela passa pela menopausa.
A menopausa é a falência de ambos os ovários. Se ela ainda tem um ovário e ele está funcionante, não há menopausa.
estou muito grata por obter resposta,seus artigos nos ajudam muito.parabens
ola Dr.,gostaria de saber se estou entrando na menopausa,tenho 34 anos e meu ciclo menstrual esta cada vez mais irregular,sinto meu rosto esquentar bastante e durante a noite sinto calores e frio ao mesmo tempo,tenho insonia e a ultima vez que menstruei veio pouco fluxo sanguineo em forma de liquido marron e todos os meses este episodio vem se repetindo,podera ser inicio de menopausa,fui fumante durante 10 anos e trabalho com varios produtos quimicos em salao de beleza?me ajude por favor.
É possível. Você tem que procurar sua ginecologista para ela fazer alguns exames e ver se seus níveis hormonais indicam um processo de menopausa precoce em andamento.
Olá, Dr.
Tenho 46 anos, menstruação regular, dura 5 a 7 dias, é intensa desde os meus 14 anos quando menstruei pela 1ª vez, há alguns dias senti o estômago embrulhar todos os dias ao despertar, qualquer cheiro me incomoda, a boca um gosto ruim como se tivesse tomado laxante, até o café que eu gosto muito passei tomar uns 50ml, escovo a boca para aliviar esse incômodo, senti tonturas no início do atraso de 51 dias, canseira nem se fala, visto que trabalho muito. Gostaria de saber se todo esse mal estar é causado pelo climatério?
Alguns desses sintomas podem ser.
Doutor estou com 41 anos e comecei a sentir um calor na barriga,mas logo passa é sintoma da menopausa! Existe tratamento….
É um sintoma muito inespecífico, não dá para dizer nada. De qualquer modo, se você for ao seu ginecologista ele saberá avaliar se você está entrando na pré-menopausa.
Em primeiro lugar, parabéns pelo trabalho, e oportunidade de podermos nos informar, tenho 53 anos e desde os 38 que meu ciclo mestrual parou, porém fiquei muito surpresa de me ver mestruada novamente aos 53, é preocupante?
Não é normal. Procure o seu ginecologista.
Não é algo normal. Você precisa ser avaliada pelo ginecologista.
tenho 42 anos e de uns tempos para ca tenho sofrido com calores, irritabilidade, nao me sinto bem com nada, meu ciclo mestrual esta diminuindo mestruo hoje só um pouco e amanha ja nao vem mais, isso ja é sintoma da menopausa precoce?
Menopausa precoce é aquela que ocorre antes do 40 anos. Você pode estar entrando em processo de pré-menopausa.
Bom dia Dr. tenho 43 anos e minha menstruação vem um dia pára, vem noutro dia pára, seria isso sintoma de menopausa? Fica dificil saber e estar preparada para algum inconveniente. Aguardo resposta, obrigado
Tenho 46 anos, minha mestruação é regular, todo dia 21, sangramento normal. posso engravidar com naturalidade ou tenho que tomar hormônios, pois quero ter outro filho.
Nessa idade, qualquer gravidez tem que ser acompanhada de perto pelo obstetra. Ele saberá dizer se será necessário tratamento ou não para engravidar.
No período próximo a menopausa, é comum repetição de sangramento menstrual em um único mês, acompanhado de cólicas uterinas?
É possível.
obrigado pelo artigo,estou com 42 e,desde os 39 notei q a minha mestruacao estava a falhar.sempre tive a mestruacao irregular.mas esta um inferno,muito calor na cabeca,sem libido,e nao consigo me concentrar,sono entao é dificil dormir.nao sei o q tomar pra aliviar me ajude.nao sei o q tomar .betty
A mulher em faze do climaterio,tambem senti outros tipo de problemas,exmplo mau estar no estomago,pernas e braços mole,batedeira olha e muito outros,podes me responder por favor ?
bom dia, tenho 50 anos, nunca tive filhos estou na atresia folicular ( menopausa) e gostaria de saber se tem ainda algum tratamento para que eu possa ainda engravidar.
obrigada, kiki…
Que bom achei um site onde encontro muita coisa boa e tiro várias dúvidas…
Estudei Farmácia e agora em 2013 vou começar Radiologia….
Gostaria que se fosse posssível me respondesse, estou com 22 anos e estou sentindo sintomas da menopausa . minha mãe parou de mestruar aos 29 anos, Isso tem haver alguma coisa genética?
pois pretendo ter outro filho daqui uns 8 anos ainda, mas tenho medo de esperar muito e acontecer que nem minha mãe. ela nem pode ter mais filhos….
Boa Tarde!
Olá tenho 23 anos e no final do ano passado fui diagnosticada com menopausa precoce devido uma problema de hipertireoidismo alto imune .Gostaria de saber se por eu ser nova a alguma chance de meus ovários voltarem a produzir óvulos???
Boa noite ! gostaria de saber se nos dias da mentruação pode-se ter um sangramento com fluxo maior e bem grosso, sangue muito vermelho, minha mestruação vem falhando a 1 ano , dece a cada 2 ou 3 meses, o mes passado a mestruação deceu normal…e ficou aos poucos até chegar a proxima ..ai o fluxo foi maior ..fui ao ps..tomei injeção para diminuir e estou tomando va fazer 5 dias transamin…em cpomprimidos ade 12/12 horas..mas ainda continuo com sangramento …um sangue bem vermelho… posso estar entrando na menopausa ???? agradeço a atenção
boa noite é possivel uma pessoa com 29 anos estar fazendo menopausa precoce ? e gostaria de saber tambem se é normal uma pessoa menstruar somente umas três vezes no ano e estar tudo bem com ela , ou seja exames de sangue e ultrassom diagnosticar que esta tudo normal , se é qual é a explicação pela falta da menstruação? desde de já obrigada
Dr. Pedro, parabéns pelos seus artigos. São bem escritos e de maneira clara, mas sem perda de conteúdo para o público leigo, como eu. Também estudei na UFRJ, mas cursei Biologia até 1998, depois, mestrado e doutorado também por lá. Hoje, estou lecionando em uma Universidade particular, mas sinto falta do fundão. Principalmente, da pesquisa. Enfim… porque estou escrevendo? Eu fiz uma cirurgia para tratamento de endometriose grau IV assintomática em janeiro e fiquei sem um ovário e uma trompa. Até hoje não entendo porque foi retirado um ovário com apenas um cisto funcional (não tinha endometrioma). No mês seguinte, não menstruava mais, fiz exames hormonais e fui diagnosticada com menopausa precoce (altíssimos níveis de LH e FSH e estradiol baixo). Não havia surgimento de folículos em meu único ovário, comprovado pela ultra transvaginal. Dois meses depois, houve uma tentativa de dois ciclos consecutivos com cicloprimogyna de estimulação com clomid, porém, sem resultado e com uma possível estimulação da endometriose. Fiquei muito chateada, triste e desacreditada na medicina, pois meus sintomas de menopausa eram terríveis, fogachos, baixa libido, depressão, dores horríveis na relação sexual, infertilidade. Era como se minha vida tivesse acabado aos 34 anos. Meu cirurgião disse que não menstruaria mais sem estimulação uterina. Não houve mais pesquisa sobre o porque do ovário ter parado de funcionar. Na realidade, um outro ginecologista afirmou categoricamente que houve lesão da artéria ovariana durante a cirurgia e me indicou reposição com tibolona, sem fazer exame algum. Li na bula que a tibolona inibia a função ovariana e eu ainda não tinha desistido. Bom, desisti de ir a médicos e aí resolvi pesquisar bastante o porque daquele ovário não estar funcionando. Fiz por conta própria um exame de prolactina e vi que estava alta. Pesquisei sobre um remédio natural que pudesse me ajudar e encontrei o lutene (conhecido também como vitex ou Agnus castus), que diz diminuir a produção de prolactina. A verdade é que após 40 dias, menstruei. Fiz exames de LH, FSH e estradiol e deram normais. Já estou no 4o. mês do medicamento, todos com menstruação regular de 28 dias e estou livre dos sintomas de menopausa. Mais nestes dois últimos ciclos tenho sentido muita dor nos seios (leve durante 14 dias e forte depois) e dores próximas ao ovário direito com duração de uns três dias no meio do ciclo. As dores estão tirando meu sono. Estou com muito receio de procurar um ginecologista, traumatizada, sem confiança, totalmente perdida. Hoje, por exemplo, estou com a dor, pensei em ir a uma emergência. Tenho medo de apenas passarem um medicamento para dor e mais nada. Será que o lutene pode estar me fazendo mal? Será que posso não estar ovulando ainda mesmo com o ciclo regular? Essas são minhas dúvidas. Mas, me sinto paralisada. Pacientes são mais que um monte de carne e exames.
Resumindo a mulher morre gradativamente de dento para fora … Vai desde atrofia dos ovários a estreitameno vaginal passando pela degeneraçã ossea ….. Sempre soube que a natureza era sábia …. porém este lado sádico e cruel dela é novidade …. Que horror !!! Graças ao bom Pai existe a Kerastáse pelo menos os cablos om brilho estão garantidos.
gostei
achei ótimo seu ponto de vista já que a única coisa que podemos fazer pra melhorar e o cabelo.
Achei de grande valor o seu Artigo! mas tenho uma pergunta a fazer, se puder me responder ficaria agradecida!!! Moro em Nova York e meu ginecologista disse que pelo meu exame ultra vaginal ele diria que a minha menopausa seria mais ou menos pelos 50 anos. Agora minha menstruacao diminuiu o ciclo para 17 em 17 dias . Isto poderia ser um sintoma de menopausa? eu sempre fui super regulada com 21 em 21 dia!!! Eu tbem sei que outras causas, como stress e anciedade mudam o ciclo!!! se puder responder eu agradeco, de qualquer forma terei que ir ao medico, por que ninguem aguenta mentruar num periodo tao curto assim ne?