O QUE É SEPSE | CHOQUE SÉPTICO?

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Entenda o que são a sepse (sepsis) e o choque séptico, como eles ocorrem e por que são tão graves.

Após a leitura deste artigo, sugiro também os textos:
- O QUE É CHOQUE CIRCULATÓRIO?
- O que é o pus ? O que é um abscesso? O que é uma inflamação?

Mais uma vez gostaria de lembrar que esse texto é para leigos. Para um melhor entendimento do assunto, tomo a liberdade de descrever alguns mecanismos de um modo que não é o mais correto do ponto de vista fisiopatológico. Portanto, esse texto não é adequado para estudantes da área de saúde.

A sepse ou sepsis é uma síndrome que acomete os pacientes com infecções severas. É caracterizada por um estado de inflamação que ocorre em todo o organismo, secundária a invasão da corrente sanguínea por agentes infecciosos (geralmente bactérias).

A resposta inflamatória do organismo a uma invasão microbiana maciça pode ser tão intensa que causa diversos distúrbios, como choque circulatório, alterações na coagulação e falência múltipla de órgãos.

O choque séptico é a forma mais grave de sepse.

A história é a seguinte:

Vamos imaginar um processo infeccioso localizado, como uma pneumonia, diarreia infecciosa ou pielonefrite (infecção dos rins), por exemplo. Neste primeiro momento as bactérias estão alojadas em um órgão, no caso o pulmão, intestinos ou rim, e são combatidas pelos nossos mecanismos de defesa. Se a infecção não for rapidamente controlada, essas bactérias conseguem acesso à circulação sanguínea e se espalham pelo corpo.

É aí que os problemas começam. Os invasores já não se encontram em apenas um local e as células de defesa precisam agir em vários pontos ao mesmo tempo para combater a infecção. O nosso corpo só sabe combater micróbios através da ativação de processos inflamatórios e neste momento é preciso ativá-lo difusamente. A partir deste ponto, perdemos controle sobre o processo de defesa e a inflamação fica descontrolada, passando a ser mais danosa do que o próprio agente invasor.

Choque séptico

Todo mundo já teve uma inflamação, seja no dente, na pele ou em qualquer outro ponto do corpo. Imagine agora esse processo ocorrendo internamente e de modo simultâneo em todos os vasos sanguíneos e órgãos.

O processo inflamatório difuso causa uma dilatação dos vasos, levando a uma queda abrupta da pressão arterial, que caracteriza o estado de choque circulatório (neste caso específico chamado de choque séptico). Ainda nos vasos ocorre um aumento da permeabilidade dos mesmos, facilitando o extravasamento de líquidos para órgãos, causando a formação de edemas e inundação dos pulmões, causando insuficiência respiratória e necessidade de ventilação mecânica (respiração por aparelhos).

Essas alterações da permeabilidade e pressão circulatória, diminuem o aporte de oxigênio e nutrientes aos tecidos, levando a hipóxia (falta de oxigênio) e falência dos mesmos. O sistema de coagulação também é afetado e um dos eventos mais dramáticos da sepse é a coagulação intravascular disseminada (CIVD), um processo onde acontece simultaneamente a formação de múltiplos trombos e a presença de hemorragias. Doente com sepse grave pode apresentar necrose dos membros por trombose e sangramentos do sistema digestivo.

Quanto mais grave for a sepse, maior é o risco de morte. A sepse severa chega a ter uma mortalidade maior que 50%. Quanto mais precocemente for abordada, maiores são as chances de sobrevivência.

Quais são os sinais e sintomas da sepse?

Qualquer infecção mais grave pode levar à sepse. Muitos de vocês provavelmente já tiveram uma em estágio inicial. Para se caracterizar uma sepse basta apresentar uma infecção e 2 dos 4 sinais e sintomas a seguir:

- Temperatura maior que 38ºC ou menor que 35ºC
- Frequência cardíaca maior que 90 batimentos por minuto
- Frequência respiratória maior que 20 incursões por minutos
- No hemograma: leucócitos acima de 12,000 ou abaixo 4000 cel/mm3 - Leia: HEMOGRAMA | Entenda os seus resultados.

Na verdade, até uma gripe mais forte pode fazer com que o paciente apresente critérios para sepse. Esses critérios são sinais de alerta para os médicos, indicando que o paciente deve ser bem tratado para que o quadro não evolua.

Nem toda a sepse é grave, mas é sempre um quadro potencialmente grave. Considera-se sepse grave aquelas que também apresentam:

- Hipotensão e choque circulatório
- Piora da função dos rins
- Queda das plaquetas
- Alteração do estado de consciência
- Dificuldade respiratória
- Alterações da coagulação
- Diminuição da função do coração

Tratamento da sepse e do choque séptico

O tratamento da sepse deve ser iniciado o mais rápido possível. Quanto maior e mais difusa for a inflamação sistêmica, menor é a resposta ao tratamento e maior a mortalidade. Além da gravidade da infecção, outro fator importante no prognóstico é a capacidade do paciente em lutar contra a infecção. São fatores de pior prognóstico na sepse e no choque séptico:

• Extremos de idade (recém-nascidos ou idosos têm menos resistência contra infecções).
• Diabetes (leia: SINTOMAS DO DIABETES).
• Cirrose (leia: CIRROSE HEPÁTICA | Sintomas e causas).
• Insuficiência renal crônica (leia: INSUFICIÊNCIA RENAL CRÔNICA | Sintomas e tratamento).
• Insuficiência cardíaca (leia: INSUFICIÊNCIA CARDÍACA | Causas e sintomas).
• Imunossupressão (como portadores do HIV, transplantados ou com câncer).

O tratamento inicial da sespe é com antibióticos para eliminar as bactérias e interromper o fator de estímulo ao processo inflamatório. Se houver sinais de queda da pressão arterial é essencial a imediata reposição de líquidos por via venosa para reverter a hipotensão. Quanto mais rápido se inicia o tratamento, maior a chance de sucesso.

Nos casos de choque pode ser necessário uso de medicamentos para estabilizar a pressão arterial. Muitos paciente evoluem com insuficiência respiratória e/ou renal, necessitando de ventilação artificial e/ou hemodiálise (leia: HEMODIÁLISE| Como funciona, cateter e fístulas), respectivamente. Quanto mais órgãos param de funcionar, maior o risco de evolução para o óbito. Portanto, pacientes que precisam de aparelhos para respirar, hemodiálise, drogas para controlar a pressão arterial, etc. apresentam elevado risco de morte.

Pacientes com sepse grave ou choque séptico devem ser tratados em uma unidade de tratamento intensivo - UTI (leia: ENTENDA O QUE ACONTECE COM OS PACIENTES NA UTI).

Finalizando, não menospreze a presença de uma infecção, principalmente se houver febre alta. A sepse grave não surge apenas de infecções graves como meningite ou pneumonia, ela também pode ser causada por  infecções consideradas triviais como gripe, diarreias, sinusite ou faringite, principalmente se o paciente tiver problemas no seu sistema imunológico. O tratamento precoce da sepse pode evitar a evolução para um quadro catastrófico.

Autor do artigo

Dr. Pedro Pinheiro - Médico formado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) em 2002. Diploma reconhecido pela Universidade do Porto, Portugal. Título de especialista em Medicina Interna pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) em 2005. Título de Nefrologista pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e pela Sociedade Brasileira de Nefrologia (SBN) em 2007. Título de Nefrologista pelo Colégio Português de Nefrologia.

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