10 sintomas da anemia (aguda ou crônica)

Por que a anemia provoca sintomas?

Para entender os sintomas da anemia, é preciso antes compreender como funcionam os glóbulos vermelhos (hemácias).

O sangue não é uma substância puramente líquida. Nele estão diluídas trilhões de células, sendo as hemácias as mais abundantes. A hemácia é uma célula cuja principal função é transportar oxigênio pelo sangue até os tecidos. Dentro das hemácias existe uma proteína chamada hemoglobina, que é a estrutura responsável pela ligação com a molécula de oxigênio. Assim que o oxigênio entra na hemácia, ele liga-se à hemoglobina para poder ser transportado por todo o corpo.

Resumindo o processo de funcionamento dos glóbulos vermelhos: as hemácias que estão no sangue vão até o pulmão, captam o oxigênio respirado (ligando-o à hemoglobina) e viajam por toda a circulação sanguínea, distribuindo esse oxigênio para as células do corpo poderem funcionar adequadamente. Quando todo o oxigênio é entregue, as hemácias retornam aos pulmões para reiniciar o ciclo.

Quando o paciente tem anemia, ou seja, uma quantidade reduzida de hemácias no sangue, o seu organismo tem maior dificuldade de distribuir o oxigênio respirado através dos vários tecidos do corpo. Daí surgem os sintomas da anemia. E quanto mais grave for a deficiência de hemácias, menor é a entrega de oxigênio às células e mais intensos são os sinais e sintomas.

A anemia pode ser quantificada no exame de hemograma através dos valores do hematócrito e da hemoglobina. Explicamos com detalhes como é feito o diagnóstico da anemia no artigo: Entenda os Resultados do seu Hemograma.

Resumidamente, podemos classificar a anemia da seguinte forma conforme os valores da hemoglobina no hemograma:

• Hemoglobina normal: acima de 13 g/dL nos homens ou 12 g/dL nas mulheres.
• Anemia leve: entre 10 e 12 g/dl.
• Anemia moderada: entre 8 e 10 g/dl.
• Anemia grave: abaixo de 8 g/dl.
• Anemia com risco de morte: abaixo de 6,5 g/dl.

Nesse texto explicaremos os principais sinais e sintomas da anemia, não importando qual seja a sua causa. Se você quiser mais informações sobre como surge a anemia, leia: O que é anemia?

Principais sintomas da anemia

Os sinais e sintomas de anemia discutidos a seguir serão:

• Cansaço e falta de energia.
• Sensação de falta de ar.
• Taquicardia (coração acelerado).
• Dor no peito.
• Palidez cutânea.
• Câimbras.
• Síndrome das pernas inquietas.
• Dor de cabeça.
• Sonolência e dificuldade de concentração.
• Hipotensão.

Cansaço e falta de energia

Conforme já dito, quando a quantidade de glóbulos vermelhos está reduzida, a oferta de oxigênio para os tecidos fica comprometida. Como o oxigênio é um combustível essencial para as células, a sua redução provoca sintomas de falta de energia, tais como cansaço, fraqueza, falta de ânimo e comportamento lentificado.

Pessoas jovens costumam ter os sistemas cardiovascular e respiratório mais saudáveis e toleram melhor a menor oferta de oxigênio. O coração jovem é capaz de bater com mais força e frequência e seus pulmões conseguem aumentar a quantidade de oxigênio respirado de forma a compensar a redução no número de hemácias. Suas células só sentem a falta de energia em situações nas quais há uma demanda maior por oxigênio que o habitual, como durante a prática de exercícios físicos, ou quando a anemia é realmente intensa.

Já as pessoas idosas costumam apresentar queixas de cansaço e falta de energia mais precocemente, tornando difícil a realização de tarefas simples, como se vestir, tomar banho e andar pela casa, mesmo quando a anemia não é tão grave.

O cansaço é o sintoma mais comum e mais típico da anemia. Quando a perda de hemácias se instala de forma rápida, até os mais jovens sentem esse sintoma intensamente. Por outro lado, se a redução no número de glóbulos vermelhos for se desenvolvendo de forma gradual, ao longo de meses, o sistema cardiovascular e respiratório conseguem ter tempo para adaptar e o cansaço pode surgir só em fases mais avançadas.

Para saber sobre outras causas de cansaço, leia: Principais Causas de Cansaço.

Sensação de falta de ar

A lógica por trás da sensação de falta de ar é semelhante à do cansaço.

A falta de ar costuma ocorrer em casos graves de anemia ou nos pacientes que já apresentam algum grau de mau funcionamento cardíaco e/ou pulmonar.  Como a quantidade de oxigênio que chega às células é insuficiente, a resposta do organismo é acelerar a frequência respiratória, na tentativa de aumentar a oxigenação do sangue. O paciente respira mais rápido, tentando aumentar a oferta de oxigênio para os seus tecidos.

Se você notar que está ficando sem fôlego e com a respiração muito acelerada ao realizar as suas tarefas diárias normais, principalmente aquelas que até recentemente eram fáceis, como caminhar, subir escadas, limpar a casa ou pegar pesos leves, a anemia pode ser a causa.

Para saber mais sobre todas as causas de falta de ar, leia: Principais causas de falta de ar.

Taquicardia – Coração acelerado

Assim como há um aumento da frequência respiratória, há também um aumento da atividade do coração. O coração acelera tentando aumentar a quantidade de sangue que chega aos tecidos. A lógica é simples, se o sangue está pobre em hemácias, é preciso chegar mais sangue, mais rapidamente e em maior quantidade para os tecidos poderem receber uma quantidade aceitável de oxigênio.

A taquicardia que ocorre na anemia pode provocar o aparecimento de sopro no coração (leia: Sopro Cardíaco – Causas, sintomas e tratamento).

Dor no peito

Nos pacientes que já apresentam algum grau de doença cardiovascular isquêmica, a redução da oxigenação dos tecidos e a aceleração dos batimentos cardíacos podem não ser bem toleradas. Se o paciente já tem o coração doente, ele terá dificuldades de aumentar o seu funcionamento, e mesmo uma anemia leve pode ser a gota d’água que faltava para desencadear uma isquemia cardíaca.

Em pacientes com doenças do coração, valores de hemoglobina abaixo de 10 g/dl costumam ser danosos.

Para saber mais sobre dor no peito e angina, leia: Sintomas do infarto agudo do miocárdio.

Palidez cutânea

A palidez da pele e das mucosas ocorre por dois motivos: o principal é a redução da circulação de sangue que ocorre nos tecidos periféricos, como a pele, já que o organismo dá prioridade aos órgãos nobres do corpo, desviando o fluxo de sangue para os mesmos. Como a pele recebe menos sangue, ela torna-se mais pálida. Além disso, conforme há uma queda no número de hemácias circulantes, o sangue torna-se mais diluído, assumindo assim uma cor menos viva.

Portanto, na anemia, a pele e as mucosas recebem menos sangue, e o sangue que chega está diluído por haver falta de hemácias. Além da palidez, a pele também pode ficar mais fria.

Em pessoas de pele mais escura, esta palidez da pele é mais difícil de ser notada. Para identificar uma anemia, é preciso olhar a cor da boca e da conjuntiva dos olhos, que se apresentam mais pálidas em casos de anemia.

A palidez cutânea pode não ser notada até que a hemoglobina caia para valores ao redor de 10 g/dl. Portanto, somente a ausência de palidez não descarta uma anemia.

Nos casos de anemia por carência de ferro, a pele, além de pálida, também pode tornar-se mais ressecada e áspera.

Câimbras

As câimbras ocorrem pelos mesmos motivos do cansaço e da palidez cutânea. O desvio do sangue para órgãos mais nobres faz com que os músculos periféricos recebem menos oxigênio. Como o oxigênio é essencial para a geração de energia dos músculos, a falta deste provoca grave distúrbios metabólicos nas células musculares, o que pode provocar contrações involuntárias e o surgimento das câimbras.

Para saber mais sobre o mecanismo através do qual surgem as câimbras, leia: Câimbras – Causas e Tratamento.

Síndrome das pernas inquietas

A síndrome das pernas inquietas, também chamada de doença de Willis-Ekbom, é um distúrbio no qual há um desconforto e um desejo incontrolável de mover as pernas durante períodos de inatividade. A anemia por deficiência de ferro é uma das causas da síndrome das pernas inquietas.

Explicamos essa síndrome com mais detalhes em: Síndrome das Pernas Inquietas – Causas e Tratamento.

Dor de cabeça

Casos de anemia moderada a severa podem provocar dor de cabeça, que surge devido a uma redução do aporte de oxigênio para os neurônios. Em geral, o cérebro é um dos órgãos que o organismo tende a preservar, aumentando o aporte de sangue nos casos de anemia. O problema é que essa compensação tem um limite e, a partir de valores de hemoglobina abaixo de 8 g/dl, o cérebro começa a receber menos oxigênio do que o necessário para o seu bom funcionamento.

Falamos sobre outras causas de dor de cabeça no artigo: 35 Tipos de Dor de Cabeça e 15 Sinais de Gravidade.

Sonolência e dificuldade de concentração

Além da dor de cabeça, a diminuição do aporte de oxigênio nos neurônios também provoca outros sintomas neurológicos, os mais comuns são sonolência e dificuldade de concentração. Esses dois sintomas, associados à redução de energia em todo o corpo, fazem com que o paciente tenda a ficar deitado o dia inteiro, seja porque está sempre muito cansado ou porque está sempre com sono.

Hipotensão

A hipotensão é um sintoma comum nas anemias que surgem por conta de perdas sanguíneas. Quando o paciente apresenta uma hemorragia, ele perde não só hemácias, mas também volume de sangue circulante, levando à queda da pressão arterial. A hipotensão arterial também pode surgir nas anemias graves de qualquer origem, quando os níveis de hemoglobina encontram-se abaixo de 6,5 g/dl.

A hipotensão se manifesta clinicamente como fraqueza extrema, pele fria e úmida, dificuldade de ficar em pé, tonturas e sensação de desmaio.

Anemia associada à hipotensão pode indicar sangramento importante ou má perfusão dos órgãos e deve ser avaliada como emergência médica. Em muitos casos, pode haver necessidade de transfusão de sangue e tratamento imediato da causa da perda sanguínea.

Falamos especificamente sobre pressão baixa no artigo: Causas de pressão arterial baixa (hipotensão).

Sinais de gravidade da anemia

A anemia deve ser avaliada com urgência quando aparece junto com sinais de instabilidade ou suspeita de sangramento importante.

Procure atendimento rapidamente se houver:

• Falta de ar em repouso.
• Dor no peito.
• Desmaio ou sensação persistente de desmaio.
• Confusão mental ou sonolência intensa.
• Pressão baixa.
• Pele fria, suor frio ou fraqueza extrema.
• Batimentos muito acelerados em repouso.
• Fezes pretas ou com sangue.
• Vômito com sangue.
• Sangramento após cirurgia, parto, trauma ou acidente.
• Hemoglobina muito baixa no hemograma, especialmente abaixo de 7 g/dL.

Nessas situações, a anemia pode estar associada a sangramento ativo, doença cardíaca, má oxigenação dos tecidos ou necessidade de transfusão. A decisão sobre transfundir sangue depende do valor da hemoglobina, dos sintomas, da velocidade da queda, da causa da anemia e das doenças associadas.

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