Definiciones rápidas y sencillas de los principales términos médicos.
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A
Absceso pilonidal: un absceso pilonidal, también conocido como quiste pilonidal, es una infección en la piel que generalmente ocurre en la parte superior del pliegue interglúteo (cerca del coxis). Se caracteriza por la presencia de un quiste o cavidad que contiene pelo y piel. Esta condición puede causar dolor, enrojecimiento e hinchazón en el área afectada. En algunos casos, puede requerir tratamiento quirúrgico para su eliminación.
Hablamos del quiste pilonidal en el artículo: Quiste pilonidal (sinus pilonidal): qué es y cómo se trata.
Acantosis nigrans: enfermedad cutánea caracterizada por hiperqueratosis (aumento del grosor de la capa superficial de la piel) e hiperpigmentación (lesiones de color oscuro que dan a la piel un aspecto verrugoso). Las zonas más afectadas son la nuca, las axilas, el lateral del cuello, las extremidades, la zona alrededor del ombligo y la zona debajo de los pechos. Las causas principales son la diabetes mellitus, la obesidad, el cáncer del aparato digestivo, el hipotiroidismo, el hipertiroidismo, la acromegalia, el síndrome de ovario poliquístico y el síndrome de Cushing.
Acetábulo: cavidad de forma cóncava en el hueso de la pelvis donde encaja la cabeza del hueso fémur y crea la articulación de la cadera, también llamada cadera o cadera.
Accidente cerebrovascular: es la muerte súbita de las células cerebrales por falta de oxígeno, causada por la obstrucción del flujo sanguíneo o la rotura de una arteria cerebral. También conocido como ACV o ictus.
Explicamos el ictus en detalle en el artículo: ACV (derrame cerebral): qué es, síntomas y tratamiento.
Acufeno: también llamado tinnitus o zumbido, es la percepción de un sonido externo, que en realidad no existe. El acufeno puede percibirse sólo en uno o en ambos oídos; puede ser fuerte o silencioso.
Hablamos específicamente de los acúfenos en el artículo: Zumbido en el oído (tinnitus): causas y tratamiento.
Adenomiosis: es una enfermedad en la que hay fragmentos de tejido del endometrio dentro del miometrio, que es la capa muscular del propio útero.
Explicamos detalladamente la adenomiosis en el artículo: Adenomiosis uterina: qué es, síntomas y tratamiento.
Agorafobia: es un tipo de trastorno de ansiedad en el que el paciente tiene miedo de situaciones de las que no puede escapar, evitando lugares que le hacen sentirse atrapado, indefenso o avergonzado. El paciente teme una situación real o prevista, como utilizar el transporte público, estar en espacios abiertos o cerrados, hacer cola o estar entre una multitud. En casos graves, el paciente ni siquiera puede salir de casa. La agorafobia es un trastorno que puede presentarse junto con el síndrome de pánico o por separado.
Alergia: reacción exagerada del sistema inmunitario a sustancias normalmente inofensivas, como el polen, el pelo de animales o los alimentos. Las alergias más frecuentes son las cutáneas y las del aparato respiratorio.
Tenemos una sección en la web sólo sobre alergias: Archivo de textos de Inmunoalergia.
Alvéolos: son pequeños sacos de aire dentro de los pulmones, donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.
Amaurosis fugaz: enfermedad en la que hay ceguera temporal de uno o ambos ojos debido a la falta de flujo sanguíneo al ojo.
Anasarca: edema generalizado en varios puntos del cuerpo.
Angina: dolor torácico causado por la disminución del flujo sanguíneo al músculo cardiaco, generalmente debido a un estrechamiento (estenosis) de una o más arterias coronarias.
Anemia: enfermedad en la que hay un número reducido de glóbulos rojos en la sangre, también llamados eritrocitos. La anemia también puede deberse a una cantidad reducida de hemoglobina.
Anestesia: procedimiento utilizado para reducir o bloquear la sensibilidad al dolor durante una intervención quirúrgica u otros procedimientos médicos.
Aneurisma: es una dilatación anormal de una parte de un vaso sanguíneo causada por una debilidad de su pared. La debilidad suele deberse a una enfermedad del vaso, que pierde su elasticidad y se vuelve más frágil y menos resistente a la presión que ejerce la sangre en su interior. Cuanto mayor es el aneurisma, mayor es el riesgo de rotura.
Anosmia: es el nombre que recibe la pérdida del olfato. Cuando la pérdida del olfato es parcial, la llamamos hiposmia.
Ansiedad: sensación de aprensión y miedo, a menudo caracterizada por síntomas físicos como palpitaciones, sudoración, dificultad para respirar y sensación de estrés.
Explicamos detalladamente la ansiedad en el artículo: Trastorno de ansiedad: qué es, síntomas y tratamiento.
Antibióticos: medicamentos utilizados para tratar las infecciones bacterianas. Su mecanismo de acción consiste en matar o impedir la multiplicación de las bacterias.
Anuria: condición médica en la que la producción de orina es extremadamente baja o inexistente. Generalmente se define como la producción de menos de 100 ml de orina al día en adultos. La anuria es un signo de que los riñones no funcionan correctamente o de que hay una obstrucción en las vías urinarias que impide el paso de la orina.
Anticuerpos: también llamados inmunoglobulinas, son un grupo de proteínas de alto peso molecular producidas normalmente por los linfocitos B tras la estimulación por un antígeno, normalmente un germen invasor como bacterias o virus. Los anticuerpos forman parte de nuestra defensa inmunitaria; se unen a los gérmenes invasores, neutralizándolos para que otras células del sistema inmunitario puedan destruirlos.
Articulación: una articulación es la conexión entre dos o más huesos. Ejemplos de articulaciones: rodilla, tobillo, muñeca, codo, hombro.
Articulación de la cadera: igual que cadera.
Artritis reumatoide: enfermedad inflamatoria de origen autoinmune que ataca al tejido conjuntivo de las articulaciones, haciéndolas dolorosas, inflamadas y a veces deformadas.
Hablamos de la artritis reumatoide en el texto: Artritis reumatoide: síntomas, criterios y tratamiento.
Autoanticuerpos: anticuerpos producidos indebidamente contra estructuras de nuestro propio cuerpo.
Ayuno: periodo en el que alguien se abstiene de comer o beber alimentos y líquidos, normalmente por razones médicas o religiosas. En un contexto médico, el ayuno puede ser necesario antes de algunas pruebas o intervenciones quirúrgicas para garantizar unos resultados precisos o la seguridad durante el procedimiento.
B
Bacterias: son microorganismos unicelulares que pueden existir como seres de vida libre o como parásitos, dependiendo de otro organismo para vivir. Son responsables de varios tipos de infecciones en el ser humano.
Balanitis: inflamación del glande, popularmente conocido como cabeza del pene, generalmente causada por una mala higiene, irritación o infecciones.
Biopsia: procedimiento médico en el que se extrae una pequeña muestra de tejido del cuerpo para analizarla y diagnosticar enfermedades.
Blefaritis: inflamación de los bordes de los párpados, generalmente causada por una infección bacteriana o afecciones cutáneas como la caspa o la rosácea.
Hablamos de la blefaritis en el artículo: Blefaritis: qué es, causas, síntomas y tratamiento
Bocio: aumento anormal del tamaño de la glándula tiroides, visible como una protuberancia situada en el cuello, y que puede estar causado por deficiencia de yodo, hipotiroidismo o hipertiroidismo.
Bradicardia: trastorno en el que la frecuencia cardiaca es más lenta de lo normal, normalmente por debajo de 60 latidos por minuto, y puede causar mareos, debilidad, hipotensión o desmayos.
Bruxismo: hábito involuntario de rechinar o apretar los dientes, sobre todo durante el sueño, que puede causar desgaste dental y dolor en la mandíbula.
Bulimia: trastorno alimentario caracterizado por episodios de atracones seguidos de conductas compensatorias inapropiadas, como vómitos autoinducidos o uso excesivo de laxantes.
C
Cadera: también llamada articulación de la cadera, es la articulación formada por la unión entre la parte proximal del hueso fémur y el acetábulo (parte de la pelvis donde encaja la cabeza del fémur).
Cáncer: tumor maligno surgido de la mutación de células, que tienden a proliferar de forma incontrolada, creciendo de forma potencialmente ilimitada, expandiéndose localmente y a distancia, generando metástasis.
Carcinoma: el carcinoma es un tipo de cáncer que puede surgir en casi cualquier tejido del cuerpo. Llamamos carcinoma al cáncer que se origina en el tejido epitelial, el tejido que recubre nuestra piel y la mayoría de nuestros órganos.
Cavidad pélvica: es la cavidad situada en el centro de la pelvis, donde se encuentran órganos como la vejiga, el canal vaginal, el útero y el recto.
Ciego: es la parte inicial del intestino grueso, situada en el cuadrante inferior derecho del abdomen. El ciego recibe la materia fecal del íleon, la porción final del intestino delgado, que se abre en él. El apéndice está unido al ciego.
Cinetosis: también conocida como mareo por movimiento, es un cuadro de náuseas, con o sin vómitos, que se produce en algunas personas cuando están en movimiento pasivo, ya sea en coche, avión, tren o barco.
Para saber más sobre la cinetosis, sigue leyendo: Cinetosis (mareo por movimiento): qué es y tratamiento
Citoplasma: es el espacio dentro de las células entre la membrana plasmática y el núcleo.
Coágulo: masa gelatinosa formada por plaquetas y fibrina en la sangre para detener una hemorragia. Un coágulo sanguíneo se forma en un intento de reparar un daño en la pared de un vaso sanguíneo, ya sea una arteria o una vena. Cuando los coágulos sanguíneos se forman inadecuadamente en el interior de una arteria o vena, pueden causar la obstrucción del flujo sanguíneo, proceso denominado trombosis.
Cloasma: lo mismo que melasma (ver definición de melasma).
Colon: también llamado intestino grueso. Es la última parte del intestino, que se extiende desde el ciego hasta el recto. El colon es un órgano largo en forma de tubo, de aproximadamente 1,5 metros de longitud, cuya función es eliminar el agua de los alimentos digeridos y formar el residuo sólido llamado heces, que pasa del colon al recto y sale del cuerpo por el ano.
Comorbilidad: es la presencia de una o más enfermedades concomitantes, pero independientes de la enfermedad que interesa en ese momento. Por ejemplo, en un paciente que se infecta con Covid-19, si antes tenía diabetes, hipertensión, obesidad, asma o cualquier otra enfermedad, todas ellas se clasificarán como comorbilidades.
Congénita: afección o enfermedad que existe al nacer, adquirida durante el desarrollo intrauterino en el embarazo.
D
D-dímero: fragmento de fibrina que suele producirse cuando se rompe un coágulo. El aumento de los niveles de d-dímero en la sangre es un marcador de la formación de coágulos en la sangre y sirve para ayudar en el diagnóstico de trombosis o embolia. Recientemente se ha utilizado como marcador de la gravedad y el riesgo de trombosis en pacientes con Covid-19.
Demencia: pérdida de la función cerebral que empeora con el tiempo y afecta a la memoria, el pensamiento, el comportamiento y el lenguaje, y es lo bastante grave como para interferir en el funcionamiento social o laboral.
Explicamos la demencia en el artículo: Demencia: qué es, síntomas y tratamiento.
Dermatitis: es una inflamación de la piel que se manifiesta de diversas formas y puede estar causada por diversas afecciones, como alergias, irritantes o infecciones. Los síntomas pueden incluir enrojecimiento, picor, hinchazón y, a veces, ampollas. Es igual que el eczema.
Explicamos la dermatitis en el artículo: 6 tipos de eczema (eccema): qué es, síntomas y tratamiento.
Diabetes: es una enfermedad crónica que afecta al metabolismo de la glucosa en el organismo. En la diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizar eficazmente la insulina que produce, lo que provoca niveles elevados de azúcar en sangre.
Para saber qué es la diabetes mellitus: Diabetes mellitus: qué es, causas y tipos.
Diagnóstico: es el proceso de identificación de una enfermedad o afección concreta. Suele hacerse evaluando los síntomas del paciente, su historial médico y pruebas complementarias, como análisis de sangre y orina, pruebas de imagen o biopsias.
Diálisis: tratamiento que se utiliza cuando los riñones no funcionan correctamente. La diálisis filtra y purifica la sangre mediante una máquina, haciendo el trabajo que harían unos riñones sanos. Hay dos tipos de diálisis: la diálisis peritoneal y la hemodiálisis.
Diástole: es la fase del ciclo cardiaco durante la cual los ventrículos del corazón se relajan y se llenan de sangre. Es lo contrario de la sístole, la fase de contracción durante la cual la sangre es bombeada fuera del corazón.
Diarrea: afección en la que las heces son blandas o líquidas. Suele estar causada por una infección intestinal, pero también puede ser el resultado de una serie de afecciones, como la enfermedad inflamatoria intestinal y el síndrome del intestino irritable.
Para saber más sobre la diarrea: Diarrea: síntomas, causas, tipos y tratamiento.
Dislipidemia: aumento de los niveles de colesterol en la sangre.
Dispepsia: también conocida como indigestión, es una afección que causa molestias o dolor en la parte superior del abdomen. Puede estar causada por comer en exceso, ingerir alimentos picantes o grasos, o estar relacionada con una enfermedad subyacente, como la úlcera péptica o el reflujo gastroesofágico.
Distonía: es un trastorno del movimiento que implica contracciones musculares sostenidas. Provoca movimientos y posturas anormales. La distonía puede afectar a una parte del cuerpo (distonía focal), a dos o más partes adyacentes (distonía segmentaria) o a todas las partes del cuerpo (distonía generalizada).
Displasia: se refiere al crecimiento o desarrollo anormal de células o tejidos. Puede producirse en muchos tipos de tejidos del cuerpo, incluidos los huesos y las células que recubren el interior de los órganos, y puede ser precursora del cáncer.
Duodeno: es la parte inicial del intestino delgado, situada justo después del estómago. El duodeno es la parte más pequeña del intestino delgado, de unos 25 cm de longitud. Tiene una estructura en forma de “C” que rodea la cabeza del páncreas y es más ancha que las demás porciones del intestino delgado. Recibe del estómago los alimentos parcialmente digeridos. Sus funciones incluyen la neutralización del ácido gástrico, la mezcla del jugo biliar con los alimentos, la activación de las enzimas digestivas y la absorción inicial de agua y nutrientes.
E
ECMO: acrónimo de oxigenación por membrana extracorpórea. Tratamiento que proporciona asistencia respiratoria y circulatoria, mediante una máquina que bombea sangre del cuerpo a través de un oxigenador de membrana para intercambiar dióxido de carbono por oxígeno. La ECMO se suele utilizar para oxigenar la sangre cuando los pulmones están gravemente enfermos y la ventilación mecánica (respirador artificial) no puede ser eficaz.
Eccema: igual que dermatitis (ver definición de dermatitis).
Edema: es la hinchazón de los tejidos blandos como consecuencia de la acumulación excesiva de líquido. Puede producirse en la piel o en los órganos. Cuando el edema se produce de forma generalizada en todo el cuerpo, se denomina anasarca.
Edema pulmonar: es un edema que se produce en el pulmón. También llamado edema pulmonar agudo (EPAP), es una urgencia médica causada por el desbordamiento de agua de los vasos sanguíneos hacia el tejido pulmonar, llenando de agua los alvéolos y dificultando la respiración.
Encefalopatía bilirrubínica: ver Kernicterus.
Endometrio: capa de tejido que recubre el interior del útero. El desprendimiento del endometrio es lo que da lugar a la menstruación.
Endometriosis: es una enfermedad caracterizada por la aparición de trozos de endometrio fuera del útero. La endometriosis puede afectar a la vejiga, los intestinos, el apéndice, la vagina, el uréter y, raramente, a órganos situados fuera de la pelvis, como los pulmones y el sistema nervioso central.
Puedes acceder al artículo sobre la endometriosis a través del enlace: Endometriosis: qué es, síntomas y tratamento.
Erupción cutánea: es una erupción con una o varias zonas rojizas irritadas o inflamadas en la piel.
Escarlatina: erupción cutánea (manchas rojizas) en casi todo el cuerpo, que se produce en algunas personas tras un episodio de amigdalitis y/o faringitis causado por la bacteria Streptococcus pyogenes.
Explicamos la escarlatina en el artículo: Escarlatina: qué es, síntomas, causas y tratamiento.
Estenosis: término utilizado para describir el estrechamiento o constricción de un pasaje, vaso, canal o abertura del cuerpo. Este estrechamiento puede producirse en diversas zonas, como arterias, venas, tracto gastrointestinal, tracto urinario, tráquea, válvulas cardiacas y médula espinal. La estenosis puede provocar una restricción del flujo sanguíneo (estenosis de las arterias), del flujo de orina (estenosis de la uretra), del bombeo de la sangre (estenosis de las válvulas cardiacas), una limitación del paso de los alimentos (estenosis del esófago) o una compresión de estructuras cercanas, como los nervios (estenosis del canal raquídeo).
F
Farmaco: lo mismo que medicamento. Sustancia química con propiedades farmacológicas.
Fémur: es el hueso más largo y voluminoso del cuerpo humano; está situado en el muslo.
Fibromialgia: enfermedad de causa aún no totalmente aclarada, caracterizada por dolor crónico, rigidez y sensibilidad de músculos, tendones y articulaciones, sin inflamación detectable en ninguno de ellos. La fibromialgia no causa daños ni deformidades corporales. Sin embargo, la fatiga afecta al 90% de los pacientes.
Hablamos de la fibromialgia en detalle en el texto: Fibromialgia: qué es, síntomas, causas y tratamiento.
Fibrosis: también conocida como cicatrización fibrótica, la fibrosis es una cicatrización patológica en la que el tejido conjuntivo sustituye al tejido normal tras un proceso prolongado de lesión o inflamación. La fibrosis puede dar lugar a una remodelación tisular considerable y a la formación de tejido cicatricial permanente. El ejemplo más sencillo de fibrosis son las cicatrices que se forman en la piel.
G
Gastroenteritis: inflamación del estómago y/o los intestinos, generalmente causada por infecciones víricas o bacterianas, que puede provocar náuseas, vómitos, diarrea y calambres abdominales.
Glándula: órgano que produce y/o segrega hormonas u otras sustancias en el cuerpo. Ejemplos de glándulas son el tiroides, las glándulas suprarrenales, las glándulas salivares, las glándulas sudoríparas, el hipotálamo, la hipófisis y la glándula paratiroides.
Glaucoma: grupo de enfermedades oculares caracterizadas por un aumento de la presión ocular, con riesgo de lesión del nervio óptico y pérdida de visión.
Explicamos el glaucoma en el artículo: Glaucoma: síntomas, tipos, causas y tratamiento.
Glucosa: es el azúcar simple. La glucosa se encuentra en la sangre y es la principal fuente de energía de nuestro organismo.
Glóbulos blancos: es lo mismo que leucocitos.
Glóbulos rojos: también llamados hematíes o eritrocitos, son las células encargadas de transportar el oxígeno por toda la sangre. La disminución del número de glóbulos rojos se denomina anemia.
H
Hemodiálisis: proceso de filtración de sangre a través de una máquina específica, indicado para pacientes con insuficiencia renal grave.
Hematíes: ver definición de glóbulos rojos.
Hemoglobina: es una proteína rica en hierro que se encuentra en los glóbulos rojos y que se une a las moléculas de oxígeno, transportándolas desde los pulmones a otras partes del cuerpo. Es la hemoglobina la que da a la sangre su color rojo. La deficiencia de hemoglobina provoca anemia.
Hepatitis: Inflamación del hígado. La hepatitis puede tener muchas causas, siendo las principales las infecciones víricas, los medicamentos, el alcohol, el exceso de grasa en el hígado y las enfermedades autoinmunes.
Explicamos la hepatitis con más detalle en el artículo: Hepatitis: qué es, tipos, causas y síntomas.
Hiperglucemia: niveles elevados de glucosa en sangre. Los valores de glucosa en sangre superiores a 125 mg/dl en ayunas durante al menos 8 horas o superiores a 180 mg/dl en las 2 horas siguientes a la última comida suelen considerarse hiperglucemia.
Hipoglucemia: niveles bajos de glucosa en sangre. En general, consideramos hipoglucemia los valores de glucosa en sangre inferiores a 55 mg/dl (1,8 mmol/L) para las personas sin diabetes o inferiores a 70 mg/dl (1,8 mmol/L) para los pacientes diabéticos.
Hueso púbico: lo mismo que pubis.
I
IgG: significa inmunoglobulina G. Es un anticuerpo de memoria, más específico, que suele crearse tras unos días o semanas de contacto con el germen invasor.
IgM: sigla de inmunoglobulina M. Es el primer anticuerpo creado durante una infección. Es menos específico y sirve de defensa hasta que los anticuerpos IgG estén listos.
Íleon: es la última parte del intestino delgado. De unos 2 a 4 metros de largo, el íleon está situado entre el yeyuno y el comienzo del intestino grueso. Sus funciones incluyen la digestión y absorción de hidratos de carbono, grasas y sales biliares.
Inmunoglobulina: también llamadas anticuerpos, son glicoproteínas producidas por los linfocitos B. Son proteínas especializadas en atacar a los gérmenes invasores.
Inflamación: es una reacción creada por el sistema inmunitario, caracterizada por la dilatación de los pequeños vasos sanguíneos y la infiltración de leucocitos, que produce enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor como respuesta a una infección, irritación o lesión. La inflamación puede ser localizada o generalizada.
Intestino delgado: es la parte inicial, más estrecha y tortuosa del intestino, situada entre el estómago y el colon. Con una media de 6 a 7 metros de longitud en total, el intestino delgado se divide en 3 porciones: duodeno, yeyuno e íleon. Esta parte del intestino se encarga de segregar enzimas digestivas y es el principal lugar de digestión y absorción de los alimentos en moléculas pequeñas.
Intestino grueso: ver definición de colon.
J
K
Kernicterus: es una enfermedad causada por ictericia grave en el recién nacido, con depósito del pigmento bilirrubina en el cerebro, que puede provocar parálisis cerebral, pérdida de audición, problemas de visión o retraso en el desarrollo mental. También se conoce como encefalopatía bilirrubínica.
L
Lactante: mujer que da el pecho.
Lactante: bebé que es amamantado.
Laparoscopia: tipo de cirugía en la que se realizan pequeñas incisiones en la pared abdominal, a través de las cuales se puede introducir un laparoscopio y otros instrumentos que permiten ver y operar estructuras del interior del abdomen y la pelvis. Varias intervenciones quirúrgicas pueden realizarse por vía laparoscópica, sin necesidad de una gran incisión quirúrgica.
Laparoscopio: instrumento de fibra óptica que se introduce a través de una incisión en la pared abdominal y se utiliza para examinar visualmente el interior de la cavidad abdominal. El procedimiento en el que se utiliza un laparoscopio se denomina laparoscopia.
Leucocitos: también conocidos como glóbulos blancos, son un grupo de células sanguíneas que forman parte del sistema inmunitario y participan en la protección del organismo frente a gérmenes invasores. Hay cinco tipos de glóbulos blancos: neutrófilos, linfocitos, monocitos, eosinófilos y basófilos.
Leucocitosis: aumento del número de leucocitos en la sangre.
Hablamos de la leucocitosis en el artículo: ¿Qué significan leucocitosis y neutrofilia?
Linfedema: edema causado por un fallo en el drenaje linfático. El linfedema suele aparecer en el brazo o la pierna tras la extirpación de vasos linfáticos o ganglios linfáticos de las axilas o la ingle. Suele causar una hinchazón indolora.
Linfocitos: tipo de glóbulo blanco, una de las muchas células de defensa de nuestro sistema inmunitario. Hay dos tipos principales de linfocitos: los linfocitos B y los linfocitos T. Los linfocitos B producen anticuerpos que neutralizan bacterias y toxinas, mientras que los linfocitos T atacan a las células del propio cuerpo cuando han sido dominadas por virus o se han vuelto cancerosas.
Linfocitos B: tipo de linfocito que produce inmunoglobulinas (anticuerpos) contra los gérmenes invasores.
Linfocitos T: tipo de linfocitos que pueden atacar directamente a células infectadas por virus, células tumorales o células extrañas al organismo, como en caso de rechazo de trasplante.
Linfoma: es un tipo de cáncer de las células sanguíneas, que aparece cuando las células de nuestro sistema linfático sufren una transformación maligna. Hay dos tipos de linfoma, que se llaman linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin.
Para saber más sobre el linfoma, lee: Linfoma: qué es, tipos, síntomas y tratamiento
Líneas de Pastia: también llamadas Signo de Pastia, son líneas rojizas que se forman en los pliegues de la piel de los pacientes con escarlatina, como las axilas, la ingle, detrás de las rodillas, el cuello y el pliegue del codo.
M
Melasma: también llamado cloasma, es un tipo de mancha oscurecida que aparece en las zonas de la piel expuestas al sol, principalmente en la cara. El melasma se da con más frecuencia en las mujeres, sobre todo en las de piel más oscura y en edad reproductiva.
Menstruación: pérdida cíclica de sangre, secreciones y fragmentos de tejido del endometrio, a intervalos de aproximadamente un mes, que se produce en mujeres en edad reproductiva que no se quedan embarazadas tras la ovulación.
Mialgia: dolor muscular.
Miocarditis: es la inflamación del músculo cardíaco, llamado miocardio. Hay docenas de causas de miocarditis, como infecciones por virus, bacterias, protozoos u hongos, medicamentos, enfermedades autoinmunes, consumo excesivo de alcohol o cocaína…
Para información más detallada: Miocarditis: qué es, síntomas, causas y tratamiento.
Miometrio: Capa muscular del útero, situada debajo del endometrio.
N
Náuseas: sensación incómoda de malestar en el estómago, a menudo acompañada de ganas de vomitar. Las náuseas pueden estar causadas por diversas afecciones médicas, tratamientos o medicamentos.
Necrosis: muerte de células o tejidos en una parte del cuerpo, normalmente causada por falta de oxígeno, infección, enfermedad, lesión u otras afecciones médicas.
Nefrectomía: extirpación quirúrgica de un riñón o parte de él.
Nefritis: inflamación aguda o crónica del riñón causada por una infección, un proceso degenerativo o una enfermedad vascular.
Neoplasia: crecimiento anormal e incontrolado de células en el organismo, que puede ser benigno (no canceroso) o maligno (canceroso).
Nervios craneales: conjunto de 12 pares de nervios que se originan directamente en el cerebro y controlan funciones importantes como la visión, la audición, el olfato, el gusto, los movimientos faciales, la deglución y la sensibilidad en la cara.
Neuralgia: dolor intenso a lo largo del recorrido de un nervio, generalmente causado por irritación, inflamación o lesión nerviosa.
Nistagmo: movimiento rápido e involuntario de los ojos, normalmente de un lado a otro. El nistagmo puede estar causado por problemas del sistema nervioso, trastornos neurológicos, enfermedades del oído interno o el uso de ciertos medicamentos.
Nocturia (o nicturia): necesidad frecuente y excesiva de orinar durante la noche. La nicturia puede provocar interrupciones frecuentes del sueño y afectar negativamente a la calidad de vida de una persona. Puede estar causada por diversas afecciones médicas, como infecciones de las vías urinarias, diabetes, insuficiencia cardiaca y agrandamiento de la próstata.
Nódulo: pequeño bulto sólido o zona elevada en la piel o en un órgano, que puede ser benigno (no canceroso) o maligno (canceroso). Los nódulos pueden desarrollarse por diversos motivos, como inflamación, infección o tumores.
Nulípara: Mujer que nunca ha dado a luz.
O
Oliguria: producción de una cantidad anormalmente pequeña de orina, normalmente como consecuencia de deshidratación, insuficiencia renal u obstrucción de las vías urinarias. La oliguria se define como la producción de menos de 400 ml de orina al día en adultos.
Osteoporosis: enfermedad en la que los huesos se vuelven frágiles y más propensos a fracturarse debido a la pérdida de densidad ósea. La osteoporosis es más frecuente en las mujeres después de la menopausia y en las personas mayores.
Explicamos la osteoporosis en el artículo: Osteoporosis: qué es, síntomas y tratamiento.
Oxímetro: instrumento utilizado para medir el grado de saturación de oxígeno de la sangre.
P
Parametrio: es la capa de grasa y tejido conjuntivo que rodea al útero. El parametrio ayuda a conectar el útero con otros tejidos de la pelvis.
Pelvis: es un conjunto de huesos planos divididos en 4 partes: sacro, ilion, isquion y pubis. Es en la pelvis donde se insertan los miembros inferiores y es en la cavidad pélvica donde se encuentran órganos como la vejiga, el canal vaginal, el útero y el recto.
Perimetrio: es la más externa de las tres capas que forman la pared del útero.
Pubertad: es el nombre que reciben los cambios físicos y psicológicos que se producen en el cuerpo durante la preadolescencia y la adolescencia, normalmente entre los ocho y los trece años en las niñas y entre los nueve y los catorce en los niños.
Pubis: 1. Uno de los huesos de la pelvis, situado en la región central y anterior de la pelvis. También se denomina pubis.
2. También se denomina pubis a la región en forma de triángulo situada en el extremo inferior del bajo vientre, que se cubre de vello púbico cuando comienza la pubertad.
Pulsioximetría: prueba no invasiva que mide la cantidad de oxígeno en la sangre mediante un dispositivo llamado oxímetro, que suele colocarse en el dedo. La pulsioximetría se suele utilizar para controlar a pacientes con enfermedades pulmonares y cardiacas.
Q
Quiste: saco o cápsula cerrada con una membrana, generalmente llena de líquido o material semisólido, que se desarrolla de forma anormal en una cavidad o estructura corporal.
Quiste de Baker: también conocido como quiste poplíteo, es un pequeño saco de líquido que aparece en la zona de detrás de la rodilla, llamada hueco poplíteo (ver definición de quiste).
Hablamos del quiste de Baker en el artículo: Quiste de Baker: qué es, causas y tratamiento
Quiste mamario: pequeña acumulación líquida, rodeada de una membrana, que se localiza dentro de la mama (ver definición de quiste).
Explicamos detalladamente los quistes mamarios en el artículo: Quiste de mama (simple y complejo): síntomas y tratamiento
Quiste ovárico: quiste que crece en uno de los ovarios. Hay varios tipos de quiste ovárico, los más frecuentes son los llamados quistes funcionales, como el quiste folicular y el quiste del cuerpo lúteo.
Explicamos los quistes ováricos en detalle en el artículo: Quiste ovárico: qué es, síntomas, causas y tratamiento.
Quiste pilonidal: lo mismo que el absceso pilonidal (ver definición de absceso pilonidal).
Quiste poplíteo: lo mismo que el quiste de Baker (ver definición de quiste de Baker).
Quiste renal complejo: quiste que surge en uno de los riñones y tiene en su interior contenido con algún material sólido, a veces con septos, zonas de fibrosis y contornos irregulares.
Quiste renal simple: quiste benigno, con contenido líquido, que surge en uno o ambos riñones.
Explicamos los quistes renales en el artículo: Quiste renal (simple, complejo, cortical, Bosniak).
Quiste sinovial: quiste que suele presentarse como un nódulo pequeño, redondo y blando sobre las articulaciones o los tendones, principalmente en manos y muñecas.
Explicamos el quiste sinovial en el artículo: Quiste sinovial: qué es, síntomas y tratamiento.
R
Recto: son los últimos 15 a 20 centímetros del colon. El recto almacena las heces hasta que salen del cuerpo por el ano.
S
Saturación de oxígeno: es el nivel de oxigenación de la sangre. De hecho, la saturación de O2 mide el porcentaje de hemoglobina unida al oxígeno en la sangre y se representa como saturación arterial de oxígeno (SaO2). La saturación de oxígeno es un parámetro vital para definir el contenido de oxígeno de la sangre y la capacidad de aportar oxígeno a los tejidos. En los adultos, el intervalo normal de SaO2 es de 95 a 100%. Un valor inferior al 90% se considera una saturación baja, que requiere un suplemento externo de oxígeno.
Signo de Pastia: ver líneas de Pastia.
Síndrome: grupo de signos y síntomas que aparecen juntos y caracterizan una anomalía o afección específica.
T
TDAH: acrónimo de trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Tejido adiposo: capa de grasa situada generalmente bajo la piel. El tejido adiposo está compuesto por células que acumulan gotas de lípidos en su citoplasma.
Tejido conjuntivo: también llamado tejido conectivo, es un conjunto de tejidos orgánicos encargados de unir, ligar, nutrir, proteger y sostener otros tejidos. Ejemplos de tejido conjuntivo son: hueso, cartílago, tejido adiposo y fibroso.
Tinnitus: lo mismo que el acufeno.
Trastorno alimentario: son un grupo de trastornos psiquiátricos que tienen en común comportamientos alimentarios anormales, normalmente relacionados con una preocupación exagerada por el peso corporal. Algunos ejemplos de trastornos alimentarios son la anorexia nerviosa, la bulimia y el trastorno por atracón.
Trastorno por déficit de atención con hiperactividad: es un trastorno neuroconductual muy frecuente en la infancia que se caracteriza por hiperactividad, impulsividad y/o falta de atención desproporcionadas para la edad del niño y lo suficientemente intensas como para afectar a su funcionamiento cognitivo, académico, conductual, emocional y social.
Trombosis: es la formación de un coágulo sanguíneo dentro de un vaso sanguíneo, que provoca la interrupción o limitación grave del flujo sanguíneo.
U
Úlceras de decúbito: también llamadas úlceras por presión, úlceras por presión o úlceras por decúbito, las úlceras de decúbito son lesiones que se producen cuando algún tipo de fuerza o presión continua sobre una zona del cuerpo causa heridas en la piel o en los tejidos más profundos que hay debajo de la piel.
Urticaria: lesiones cutáneas múltiples con aspecto redondeado y rojizo, bordes elevados y picor intenso. Suele estar causada por una reacción alérgica a alimentos o medicamentos, pero también puede deberse a una infección, a la exposición a calor o frío intensos, o a enfermedades de origen inmunológico.
Artículo sobre la urticaria: Urticaria en la piel: qué es, síntomas y tratamiento.
Útero: órgano muscular hueco, en forma de pera, situado en la parte inferior del abdomen de la mujer, entre la vejiga y el recto. El útero es el órgano responsable de llevar y nutrir al feto durante el embarazo. La parte inferior y estrecha del útero se denomina cuello uterino. La parte más grande es el cuerpo del útero, que está formado por tres capas de tejido: endometrio, miometrio y perimetrio.
Uveítis: grupo de enfermedades oculares derivadas de la inflamación de la úvea, que está formada por el iris, el cuerpo ciliar y la coroides.
V
Vacuna: medicamento creado para generar una respuesta inmunitaria específica contra un germen, como un virus o una bacteria. La inmunización mediante vacunas es una de las formas más eficaces de prevenir enfermedades infecciosas graves y detener epidemias.
Vello púbico: vello que crece en la zona púbica a partir de la pubertad.
Virus: son agentes infecciosos microscópicos, siendo hasta 10.000 veces más pequeños que la mayoría de las bacterias. Son la estructura biológica más común en nuestro planeta, siendo más numerosos que los animales, las plantas, los hongos, los parásitos y las bacterias juntos. Para la mayoría de la comunidad científica, los virus no se consideran seres vivos.
Virus del papiloma humano: también conocido como VPH, es una gran familia de virus que causa desde verrugas hasta cáncer de cuello uterino.
VPH: acrónimo de virus del papiloma humano.
W
Síndrome de Wolff-Parkinson-White: síndrome causado por una anomalía en el sistema eléctrico del corazón. En el síndrome de Wolff-Parkinson-White hay una conexión eléctrica adicional dentro del corazón que actúa como un cortocircuito, haciendo que el corazón lata muy deprisa y a veces de forma irregular.
Artículo sobre el síndrome de Wolff-Parkinson-White: Wolff-Parkinson-White: qué es, síntomas y tratamiento.
X
Xantoma: bultos pequeños, firmes y amarillentos que aparecen en la piel y que suelen indicar alguna enfermedad subyacente, como una dislipidemia grave.
Y
Yersinia: grupo de bacterias que parecen bastoncillos al microscopio. Un ejemplo es la Yersinia pestis, la bacteria que causa la peste bubónica.
Yeyuno: es la 2ª porción del intestino delgado, situada entre el duodeno y el íleon. El yeyuno mide unos 2,5 metros de largo y tiene paredes más gruesas, vasos más calibrosos y pliegues más circulares que el íleon. El yeyuno es la parte responsable de la absorción de aminoácidos y lípidos ya parcialmente digeridos por el estómago y el duodeno.
Yugular: las venas yugulares son grandes venas del cuello que llevan la sangre desoxigenada de la cabeza y la cara al corazón. La vena yugular interna se utiliza a menudo para la administración de fármacos en pacientes críticos o para realizar sesiones de hemodiálisis de urgencia.
Z
Zoonosis: infecciones transmitidas de un animal al ser humano.
Hablamos de las zoonosis en el artículo: Zoonosis: enfermedades transmitidas por animales.
