DESMAIO, SÍNCOPE E REFLEXO VAGAL

Entenda o que é a síncope, conhecida popularmente como desmaio

O desmaio é um sintoma relativamente comum. Pode significar doenças sérias ou apenas uma manifestação de histeria (transtorno conversivo)

O desmaio é cientificamente chamado de síncope e pode ser descrito como uma abrupta perda da consciência, associado a perda do tônus postural seguido de uma rápida e completa recuperação. Ou seja, a pessoa perde a consciência e cai, acordando logo a seguir sem sequelas. A síncope não é uma doença, é um sintoma.

É importante diferenciar as síncopes dos AVCs (leia: AVC | ACIDENTE VASCULAR CEREBRAL | DERRAME CEREBRAL) e das paradas cardíacas ou morte súbitas.

No AVC, o doente pode apresentar uma queda por uma paralisia dos membros inferiores sem necessariamente desmaiar. Quando há a perda da consciência, em geral a recuperação não é rápida e quase nunca completa, ocorrendo sequelas com frequência. Se o paciente desmaia, e acorda com sequelas como paralisia dos membros, boca torta ou incapacidade de falar, isso é um AVC e não uma síncope.

Na parada cardíaca, também chamada de morte súbita, o paciente evoluiu para o óbito se não forem imediatamente iniciadas as manobras de ressuscitação. Uma parada cardio-respiratória não é um desmaio.

É muito importante também diferenciar as síncopes verdadeiras das histerias ou simulações, que recebem vários nomes na prática médica: distúrbio neurovegetativo, transtorno conversivo ou disfunção autonômica somatoforme. Não são síncopes reais e o paciente muitas vezes realiza estas simulações de modo inconsciente. Ele realmente acredita que desmaiou.

Outra situação que pode ser confundida com síncope são as epilepsias. Às vezes, a distinção é difícil em um primeiro momento, mas em geral o paciente não se recupera tão rapidamente após retomar a consciência. Muitas vezes o doente apresenta crises convulsivas não testemunhadas e só é encontrado caído no chão após o quadro ter desaparecido. A presença de mordidas na língua, o fato do doente ter urinado ou evacuado e múltiplas lesões no corpo sugerem crise convulsiva prévia. Leia mais sobre epilepsias: EPILEPSIA | CRISE CONVULSIVA | Sintomas, tipos e como proceder

A síncope ou desmaio é um evento que causa muita apreensão no paciente e nas pessoas que testemunham o fato. Muitas vezes é também um desafio diagnóstico para o médico, e não é incomum não se identificar a origem do problema.

A síncope ou desmaio tem várias causas, sendo as principais os ataques vasovagais e causas cardíacas. Até 1/3 dos casos ficam sem diagnóstico definitivo.

Antes de descrever com mais detalhes cada uma das principais causas, é preciso explicar um pouco da fisiologia do corpo humano para uma melhor compreensão. Leiam os próximos 4 parágrafos com calma para entederem bem o mecanismo das síncopes.

O nervo vago, também chamado de nervo pneumogástrico, inerva diversos órgãos do nosso corpo, como o coração, estômago, laringe, pulmão, esôfago, intestinos, pele etc... É através dele que o cérebro recebe as informação do estado das nossas vísceras.

O nervo vago também é responsável pelo controle de algumas das funções destes órgãos como a produção de suor, a frequência cardíaca, a pressão arterial, os movimentos dos intestinos, a musculatura do pescoço e da boca.

O nervo vago carrega fibras do sistema nervoso parassimpático (SNP) que de um modo simples pode ser descrito como um antagonista dos efeitos da adrenalina no corpo, liberada pelo sistema nervoso simpático (SNS). Por exemplo, o SNS aumenta a pressão, acelera os batimentos cardíacos e nos deixa mais alerta, enquanto que o SNP, através do nervo vago, reduz a pressão arterial e lentifica o coração.

Resumindo, o SNS acelera o organismo e é estimulado por eventos de estresse e o SNP desacelera. A boa função dos dois mantém o corpo em equilíbrio.

Pronto, agora podemos explicar algumas das principais causas dos desmaios / síncopes

1- Síncope vasovagal

Uma anormal estimulação do nervo vago pode levar a grande desaceleração do coração e uma abrupta queda da pressão arterial, diminuindo temporariamente o aporte de sangue e oxigênio para o cérebro.

Esse tipo de desmaio ocorre normalmente em pessoas jovens e sem outras doenças. A síncope é normalmente precedida de sintomas como suores frios, palidez e escurecimento súbito da visão.

A síncope vasovagal pode ser induzida por dor intensa, calor forte, por ficar em pé durante muito tempo, por medo ou estados de ansiedade intensa. É a causa de desmaios naqueles que tem pavor de agulha e precisam colher sangue, daquelas meninas em shows de música, ou de cirurgiões ou guardas que ficam muito tempo em pé sem se movimentar.

O estímulo vagal pode não ser suficiente para causar desmaios, levando apenas a mal estar, tonturas, enjoos e vômitos.

Apesar de ocorrer preferencialmente em jovens, alguns idosos apresentam repetidos episódios de síncope vasovagal, muitas vezes sem um fator desencadeante claro, como os citados acima.

Em alguns pacientes o estimulo desencadeador pode ser algo simples como urinar ou tossir.

Existe também aqueles com a chamada hipersensibilidade do sino carotídeo, uma região do pescoço onde passam as fibras do nervo vago. Nestes, uma simples massagem na região lateral do pescoço pode estimular o nervo vago e levar a síncope. São pessoas que podem desmaiar com um simples virar mais rápido do pescoço ou mesmo fazendo pequenos esforços como evacuar ou assoprar contra uma resistência.

Manobra vagal é o nome que se dá a estímulos provocados no nervo vago. Ela inclusive pode ser um procedimento médico. Algumas arritmias com frequências cardíacas elevadas, podem ser controladas apenas com estímulo repetido no seio carotídeo, através de intensa massagem na região lateral do pescoço.

2- Hipotensão postural

Hipotensão postural é queda da pressão arterial quando mudamos da posição deitada/sentada para a em pé. Todo mundo já sentiu isso alguma vez na vida ao se levantar muito rápido e ficar tonto e com a vista escura. Em alguns casos, a hipotensão pode ser tão grande que chega a causar síncope.

Essa queda abrupta da pressão ocorre geralmente em pessoas desidratadas, que tomam diuréticos (leia: PARA QUE SERVEM OS DIURÉTICOS ?), diabéticos, idosos, pessoas medicadas com remédios para a pressão alta e consumo de álcool.

3- Arritmias cardíacas

As arritmias cardíacas são causas comuns de desmaios. Um coração arrítmico bombeia o sangue ineficientemente, levando a má oxigenação cerebral e consequentemente a síncope.

Quando a arritmia que dá origem a síncope ainda se encontra presente no momento do atendimento médico, o diagnóstico é fácil de ser estabelecido. O problema é que boa parte dessas arritmias são intermitentes, duram alguns segundos e desaparecem. Quando o doente chega ao médico não há sinais de alteração na condução elétrica do coração.

Na síncope causada por arritmias normalmente o paciente perde a consciência sem apresentar sintomas prévios, no máximo um quadro de palpitações precede o desmaio.

PALPITAÇÕES, TAQUICARDIA E ARRITMIAS CARDÍACAS

4- Outras doenças cardíacas

Doenças das válvulas cardíacas, principalmente da válvula aórtica podem levar a síncope. Outras doenças como cardiomiopatia hipertrófica e embolia pulmonar também podem causar desmaios.

Boa parte das síncopes ocorrem por causas benignas, porém, todo episódio deve ser investigado pensando que os desmaios podem ser uma manifestação de uma patologia grave e potencialmente fatal.