Resumen del artículo
Sí, es posible quedar embarazada después de mantener relaciones sexuales durante la menstruación, aunque la probabilidad suele ser baja.
En la mayoría de estos casos, la fecundación no se produce mientras la mujer está menstruando. Los espermatozoides permanecen viables durante algunos días y encuentran un óvulo liberado poco después de que termine el sangrado.
El riesgo es mayor cuando:
- La relación sexual tiene lugar durante los últimos días de la menstruación.
- El ciclo menstrual es corto.
- Los ciclos son irregulares.
- La menstruación dura varios días.
- El sangrado no era una verdadera menstruación.
Mantener relaciones sexuales durante los primeros días de una menstruación normal conlleva un riesgo muy bajo de embarazo, pero la menstruación no debe utilizarse como método anticonceptivo.
Estaba menstruando y tuve relaciones sexuales: ¿puedo quedar embarazada?
Sí. Una relación sexual sin protección durante la menstruación puede provocar un embarazo, aunque esto es menos probable que cuando la relación tiene lugar durante el período fértil.
Para que se produzca un embarazo, es necesario que un espermatozoide encuentre un óvulo. Como la ovulación normalmente no ocurre durante la menstruación, a primera vista puede parecer imposible quedar embarazada durante este período.
Sin embargo, los espermatozoides pueden permanecer viables en el aparato reproductor femenino durante aproximadamente cinco días. Si la mujer ovula pocos días después de la relación sexual, todavía puede haber espermatozoides viables capaces de fecundar el óvulo.
Otra posibilidad es que el sangrado no fuera una verdadera menstruación, sino un sangrado intermenstrual o de otro origen que se produjo cerca de la ovulación.
¿Cómo es posible quedar embarazada durante la menstruación?
El riesgo de embarazo durante la menstruación depende principalmente de cuatro factores:
- Duración del ciclo menstrual.
- Momento de la ovulación.
- Duración del sangrado menstrual.
- Tiempo de supervivencia de los espermatozoides.
1. Duración del ciclo menstrual
El ciclo menstrual comienza el primer día de la menstruación y termina el día anterior al inicio de la siguiente menstruación.
Por ejemplo, si la menstruación comenzó el día 2 de un mes y la siguiente empezó el día 30, el ciclo tuvo una duración de 28 días.
En las mujeres adultas, los ciclos de aproximadamente 24 a 38 días suelen encontrarse dentro del intervalo considerado normal. Algunas mujeres tienen ciclos regulares, con una duración similar todos los meses, mientras que otras presentan variaciones mayores.
Cuanto más corto sea el ciclo, antes podrá producirse la ovulación. Por este motivo, las mujeres con ciclos cortos tienen una mayor posibilidad de entrar en el período fértil cuando todavía se encuentran en los últimos días de la menstruación.
2. Momento de la ovulación
La ovulación es el momento en el que el ovario libera un óvulo.
En un ciclo de 28 días, suele producirse alrededor del día 14. Sin embargo, esto es solo una estimación. La ovulación puede ocurrir antes o después, incluso en mujeres que tienen ciclos aparentemente regulares.
La idea de que todas las mujeres ovulan exactamente el día 14 es errónea. Del mismo modo, las aplicaciones y los cálculos basados únicamente en el calendario no permiten predecir con precisión el día de la ovulación en todos los ciclos.
En general, la ovulación ocurre aproximadamente dos semanas antes de la siguiente menstruación, pero este intervalo también puede variar. Por lo tanto, los cálculos presentados en este artículo sirven para explicar el riesgo y no para determinar un día completamente seguro para mantener relaciones sexuales sin anticoncepción.
3. Duración de la menstruación
La menstruación suele durar entre tres y siete días.
El sangrado menstrual se produce por el desprendimiento del endometrio, la capa que recubre el interior del útero.
Como el nuevo ciclo menstrual comienza el primer día del sangrado, durante el séptimo día de la menstruación, la mujer también se encuentra en el séptimo día del nuevo ciclo. El organismo no espera a que termine el sangrado para comenzar a preparar la siguiente ovulación.
Esta superposición explica por qué una menstruación prolongada puede terminar cuando ya se aproxima el inicio de la ventana fértil.
4. Período fértil
El período fértil es el intervalo durante el cual una relación sexual puede provocar un embarazo.
Después de la ovulación, el óvulo permanece disponible para ser fecundado durante aproximadamente 12 a 24 horas. Sin embargo, los espermatozoides pueden sobrevivir en el aparato reproductor femenino durante unos tres a cinco días.
Por este motivo, la ventana fértil comprende principalmente los cinco días anteriores a la ovulación y el propio día de la ovulación.
La relación sexual no tiene que producirse exactamente el día en que se libera el óvulo. También puede provocar un embarazo si ocurre algunos días antes y los espermatozoides permanecen viables hasta la ovulación.
No todo sangrado vaginal es una menstruación
Otro motivo por el que una mujer puede creer que quedó embarazada durante la menstruación es confundir un sangrado de otro origen con la regla.
Los sangrados vaginales pueden producirse por:
- Fluctuaciones hormonales.
- Uso irregular de anticonceptivos.
- Ovulación.
- Irritación o inflamación del cuello uterino.
- Relaciones sexuales.
- Pólipos o miomas.
- Infecciones ginecológicas.
- Inicio de un embarazo.
Si el sangrado se produjo cerca de la ovulación, la mujer puede encontrarse en el período fértil a pesar de creer que está menstruando.
Una verdadera menstruación suele aparecer en la fecha esperada y presentar una duración y una intensidad similares a las habituales. Un sangrado mucho más corto, escaso o diferente del patrón habitual no debe considerarse automáticamente una menstruación normal.
Situaciones en las que es posible quedar embarazada durante la menstruación
Imaginemos a una mujer con un ciclo menstrual de aproximadamente 24 días.
En este caso, la ovulación puede producirse alrededor del décimo día del ciclo.
Si esta mujer mantiene una relación sexual sin protección durante el quinto o sexto día del ciclo, los espermatozoides pueden permanecer viables hasta la ovulación. Si su menstruación dura entre cinco y siete días, la relación habrá tenido lugar cuando todavía estaba sangrando.
Por lo tanto, la posibilidad de quedar embarazada durante la menstruación aumenta cuando se combinan los siguientes factores:
- Ciclo corto.
- Ovulación más temprana de lo habitual.
- Menstruación prolongada.
- Relaciones sexuales durante los últimos días del sangrado.
- Ausencia o fallo del método anticonceptivo.
En una mujer con un ciclo regular de 28 días y una menstruación de cinco días, el riesgo de embarazo durante el sangrado suele ser muy bajo, porque normalmente existe un intervalo mayor entre el final de la menstruación y la ovulación.
Sin embargo, incluso en este caso, no es correcto afirmar que el embarazo sea imposible. El momento de la ovulación puede variar y el sangrado interpretado como menstruación puede tener otro origen.
¿Puedo quedar embarazada el último día de la menstruación?
Sí. Una relación sexual durante el último día de la menstruación conlleva un riesgo mayor que una relación durante el primer o segundo día del sangrado.
El riesgo sigue siendo bajo para muchas mujeres, pero adquiere mayor relevancia cuando el ciclo es corto o irregular o cuando la menstruación dura muchos días.
Por ejemplo, si la mujer termina de menstruar durante el sexto o séptimo día y ovula el décimo o el undécimo, los espermatozoides de la relación sexual pueden permanecer viables hasta la liberación del óvulo.
¿Puedo quedar embarazada durante los primeros días de la menstruación?
Es muy poco probable quedar embarazada después de una relación sexual que tuvo lugar durante el primer o segundo día de una menstruación normal.
Para que esto ocurriera, sería necesario que:
- La mujer tuviera una ovulación excepcionalmente temprana.
- Los espermatozoides permanecieran viables hasta esa ovulación.
- O que el sangrado no fuera una verdadera menstruación.
Cuanto más alejada de la ovulación se encuentre la relación sexual, menor será la probabilidad de embarazo. Por este motivo, una relación durante el primer día del sangrado suele conllevar menos riesgo que una relación durante el último día.
Aun así, quienes no deseen quedar embarazadas no deben utilizar los primeros días de la menstruación como método anticonceptivo.
¿Es posible quedar embarazada justo después de que termine la menstruación?
Sí. La posibilidad de embarazo justo después de que termine la menstruación es mayor que durante los primeros días del sangrado.
En mujeres con ciclos cortos, el período fértil puede comenzar pocos días después de que termine la menstruación. Si el sangrado dura seis o siete días, una relación sexual al día siguiente de que termine puede tener lugar ya cerca de la ventana fértil.
En general, el riesgo aumenta a medida que la relación sexual se aproxima a la ovulación. Sin embargo, esta progresión no es fija ni puede calcularse con precisión basándose únicamente en el número de días transcurridos desde la menstruación.
Una relación sexual que tenga lugar dos o tres días después de que termine el sangrado puede conllevar un riesgo relevante, principalmente si los ciclos son cortos o irregulares.
¿Puedo quedar embarazada justo antes de que comience la menstruación?
Si la relación sexual tuvo lugar realmente uno o dos días antes de una menstruación normal, que posteriormente comenzó en la fecha esperada y con el flujo habitual, la posibilidad de que esa relación haya provocado un embarazo es extremadamente baja.
En ese momento, la ovulación de ese ciclo normalmente ya ocurrió varios días antes y el óvulo ya no es viable.
Sin embargo, tres situaciones pueden generar confusión:
- La fecha prevista para la menstruación era incorrecta.
- La mujer ovuló más tarde y la menstruación todavía no estaba próxima.
- El sangrado que apareció después de la relación sexual no era una verdadera menstruación.
Por lo tanto, si hubo una relación sexual sin protección, la menstruación no apareció cuando se esperaba o el sangrado fue muy diferente del habitual, debe realizarse una prueba de embarazo en el momento adecuado.
No existe un grupo de días que pueda considerarse completamente seguro basándose únicamente en el calendario. Incluso las mujeres que tienen ciclos regulares pueden ovular antes o después de lo esperado.
¿Y si uso un método anticonceptivo?
Las explicaciones anteriores se refieren principalmente a las mujeres que no utilizan un método anticonceptivo eficaz.
Quienes toman correctamente la píldora anticonceptiva combinada continúan protegidas durante la pausa programada entre envases o mientras toman los comprimidos placebo. El sangrado que aparece durante este intervalo se denomina sangrado por deprivación y no significa que la protección anticonceptiva se haya interrumpido.
El riesgo puede aumentar cuando se produce:
- Olvido de comprimidos.
- Retraso al comenzar un nuevo envase.
- Un intervalo entre envases más largo de lo recomendado.
- Vómitos poco después de tomar la píldora.
- Diarrea intensa o prolongada.
- Uso de medicamentos que reducen la eficacia del anticonceptivo.
Las mujeres que utilizan una inyección anticonceptiva, un implante o un DIU continúan protegidas durante el sangrado, siempre que la inyección esté al día y el implante o el DIU permanezcan dentro de su período de eficacia.
Por lo tanto, el momento del ciclo suele ser menos importante que la existencia de un posible fallo del método. Las recomendaciones después del olvido de una píldora o del retraso de una inyección dependen del anticonceptivo utilizado y del tiempo transcurrido.
¿Qué hacer después de una relación sexual sin protección durante la menstruación?
Aunque el riesgo suele ser bajo, una relación durante la menstruación debe considerarse una relación sin protección cuando no se utilizó ningún método anticonceptivo o cuando se produjo un fallo del método.
Si la relación tuvo lugar durante los últimos cinco días y no se desea un embarazo, todavía puede estar indicada la anticoncepción de emergencia.
Las principales opciones son:
- Píldora anticonceptiva de emergencia.
- DIU de cobre.
La píldora debe utilizarse lo antes posible. Su eficacia depende del tipo de medicamento, del tiempo transcurrido desde la relación sexual y del momento de la ovulación.
El DIU de cobre puede insertarse hasta cinco días después de la relación sexual sin protección y es el método anticonceptivo de emergencia más eficaz. Además de prevenir el embarazo derivado de esa relación, puede permanecer colocado como método anticonceptivo de larga duración.
La elección debe tener en cuenta el anticonceptivo que la mujer ya utiliza, los medicamentos que toma, sus condiciones de salud y la disponibilidad de los métodos.
¿Cuándo realizar una prueba de embarazo?
La prueba de embarazo de farmacia puede realizarse a partir del primer día de retraso menstrual.
Si los ciclos son irregulares o no es posible saber cuándo debería comenzar la siguiente menstruación, la prueba debe realizarse al menos 21 días después de la relación sexual sin protección.
Si el resultado es negativo, pero la menstruación continúa retrasada, la prueba puede repetirse algunos días después.
Síntomas como náuseas, dolor mamario, cólicos, hinchazón abdominal o cambios en el apetito no confirman ni descartan un embarazo. La forma adecuada de aclarar la duda es realizar la prueba en el momento correcto.
El preservativo sigue siendo importante incluso durante la menstruación, ya que también reduce el riesgo de infecciones de transmisión sexual.
- Can You Get Pregnant On Your Period? – American Pregnancy Association.
- Optimizing natural fertility in couples planning pregnancy – UpToDate.
- Fertility awareness-based methods of pregnancy prevention – UpToDate.
- Physiology of the normal menstrual cycle – UpToDate.
- American Society for Reproductive Medicine. Optimizing natural fertility: a committee opinion. Fertility and Sterility, 2022.
- Munro MG et al. The two FIGO systems for normal and abnormal uterine bleeding symptoms and classification of causes of abnormal uterine bleeding. International Journal of Gynecology & Obstetrics, 2018.
Dudas de los lectores sobre este tema
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